Háború a szegénység ellen, az Egyesült Államok elnöke által az 1960-as években bevezetett kiterjedt szociális jóléti jogszabályok. Lyndon B. Johnson és célja a szegénység felszámolása az Egyesült Államokban. Ez egy nagyobb jogalkotási reformprogram részét képezte, amelyet a Nagy Társaság néven ismertté nyilvánítottak, és amelyben Johnson azt remélte, hogy az Egyesült Államok méltányosabb és méltányosabb ország lesz. A szegénység elleni háború és az ahhoz kapcsolódó reformok villámcsapássá váltak a konzervatív kritika számára, valamint idealisztikus mérföldkővé váltak a liberálisok számára nemzedékeken át.
Johnson az első államszövetségében, 1964 januárjában bejelentette „a feltétel nélküli háborút a szegénység ellen”. Az ország szegénységének mélységét és mértékét (akkoriban az amerikaiak közel 20% -a szegény) nemzeti szégyennek tartotta. ez érdemel egy nemzeti választ. Ezenkívül a szegénység okát nem a szegények személyes erkölcsi kudarcaként, hanem társadalmi bukásként azonosította: „Az ok mélyebben abban rejlik, hogy nem adunk polgárainknak megfelelő esélyt saját képességeik fejlesztésére, hiányában oktatás és képzés orvosi ellátás és lakhatás hiányában, megfelelő közösségek hiányában, ahol élni és gyermekeiket nevelni lehet. ” A beszéd történelmi volt, ideális megközelítésében egy igazságosabb társadalom létrehozására. Johnson azzal fejezte be a következtetést:
A múlt hasonló alkalmainál gyakran felhívtak minket háborúra a külföldi ellenségek ellen, amelyek veszélyeztették a szabadságunkat. Ma háború kihirdetését kértük a hazai ellenség ellen, amely veszélyezteti nemzetünk erejét és népünk jólétét. Ha tovább haladunk ezen ellenség ellen - ha ugyanazt a határozottságot és erőt tudjuk a béke kihívásaihoz vezetni, amely a háborúban győzelmet hozott nekünk -, akkor a mai nap és ez a Kongresszus biztonságos és tiszteletreméltó helyet fog szerezni a nemzet és az elkövetkező amerikai nemzedékek tartós hála.
A szegénység elleni háború retorikája gyorsan bejutott a törvénybe, és új szövetségi programokat és ügynökségeket hozott létre. A kongresszus elfogadta az 1964. évi gazdasági lehetőségekről szóló törvényt, amely 1964 augusztusában vált törvénygé. A törvény létrehozta a Gazdasági Esélyek Irodáját (OEO), amely pénzeszközöket nyújtott a szakképzéshez, létrehozta a Job Corps-ot fiatalok képzésére a konzervatív táborokban és a városi központokban, valamint létrehozta a VISTA-t (az Amerikában szolgálatot teljesítő önkéntesek), a Béketestület háztartóját, valamint a Head Start programot, a korai oktatási programot a szegény családok gyermekei számára, többek között a programok között.
A kezdetektől fogva Johnson szinte minden negyedében szembesült a szegénység elleni háborúval: délről a faji kérdésekben, a konzervatívoktól, akik úgy gondolták, hogy a szövetségi pénzt nem szabad a szegények segítésére felhasználni, és a liberálisoktól, akik úgy gondolták, hogy a reformok nem megy elég messzire. A szegénység elleni háború hatékonyságát végül korlátozta azok a gazdasági erőforrások, amelyeket az ország egyre nagyobb mértékben vesz részt a vietnami háborúban. Ahogy a háborúval szembeni ellenállás és az amerikai társadalom polarizálódott a nemzeti politika kérdéseivel szemben, Johnson adminisztrációja jelentősen meggyengült, és 1968-ban elutasította az újraválasztást.
Noha a szegénység elleni háború számos programja jóval az 1960-as évek után folytatódott, annak öröksége továbbra is ellentmondásos. Egyes közgazdászok azt állítják, hogy Johnson erőfeszítései nem érték el a szegénység mértékének lényeges csökkentését; más kritikusok olyan messzire mentek, hogy azt állítják, hogy az ő programjai a szegény embereket kormányzati függőségbe szorították. Ezt a kritikát azonban más tudósok is vitatják. Végül a szegénység elleni háború fordulópontot jelentett az amerikai politikai diskurzusban, és később elismerték az amerikai liberalizmus legfontosabb jeleként.
