Nauru, a Csendes-óceán délnyugati részén fekvő sziget ország. Egy emelt korallszigetből áll, amely Mikronézia délkeleti részén, az Egyenlítőtől 40 mérföldre délre helyezkedik el.
A sziget mintegy 800 mérföldre (1300 km) északkeletre fekszik a Salamon-szigetektől; legközelebbi szomszédja a Banaba-sziget, Kiribatiban, kb. 200 mérföld (keletre). Naurunak nincs hivatalos fővárosa, de a kormányhivatalok Yaren körzetében találhatók.
Föld
Nauru nagy része kissé hirtelen emelkedik az óceántól, és nincsenek kikötők vagy védett rögzítési pontok. Egy meglehetősen termékeny, de viszonylag keskeny öv veszi körül a szigetet, és körülveszi a sekély Buada-lagúna szárazföldjét. A belvárosban a korallsziklák a tengerszint felett 100 méter (30 méter) fennsíkra emelkednek, a legmagasabb pont pedig 65 méter körülbelül 213 láb (kb. 65 méter). A fennsík nagyrészt kőzet-foszfátból áll, amelyet a guanóból kiöblítettek, vagy madár-ürülékből. Az ásványkincsa a sziget több mint kétharmadát lefedi, és kitermeléséből szabálytalan, csúcs alakú mészkő-palástok maradtak, amelyek a táj számára tiltó, más világra kiterjedő megjelenést biztosítanak.
A Nauru éghajlata trópusi, nappali hőmérséklete a 80-as F évek alacsony hőmérséklete (körülbelül 28 ° C), amelyet óceáni szellő enyhít. A csapadékmennyiség évente átlagosan körülbelül 80 hüvelyk (2000 hüvelyk), rendkívül változó, és tartós aszályok alakulnak ki. Az egyetlen helyben elérhető vizet a tetőgyűjtő rendszerekből gyűjtik be, és vízként ballasztként importálják azokat a hajókat, amelyek Nauru-hoz visszatérnek foszfátterhelés céljából. Nincsenek folyók vagy patakok.
A talaj általában gyenge és nagyon porózus, és a szabálytalan esőzések korlátozják a talajművelést a part menti övezetben és a lagúna peremén. A foszfátbányászat megsemmisítette a sziget belsejét, mintegy négyötödét lakhatatlanná és művelhetetlenné téve. A túlélő növények, amelyek főleg kókuszdió pálmákból, pandanusból, banánból, ananászból és néhány zöldségből állnak, nem megfelelőek a lakosság támogatására; a föld nagyon sokféle növényt és fát hoz létre. A Nauru a vándorló madarak kedvelt megállási pontja, bevezették a csirkéket. Emlősök hiányoztak, amíg patkányokat, egereket, macskákat, kutyákat és sertéseket nem hoztak be.
Emberek
A sziget lakosainak többsége őslakos nauruans. Kevés az I-Kiribati (Gilbertese), ausztrál, új-zélandi, kínai és tuvaluans; az utóbbi két csoport sok tagját a foszfát-ipar foglalkoztatta munkavállalóknak. A Nauruan a nemzeti nyelv. Nem állították össze a nyelv megfelelő írásbeli nyelvtanát, és a többi mikronéziai nyelvhez való viszonyát nem értik jól. Az angol nyelvet széles körben beszélik. Nauru a Csendes-óceán déli részének egyik legnyugatibb nyugati országa.
A misszió később Nauru-ban érkezett, mint sok más csendes-óceáni szigeten. Az első protestáns evangélista 1899-ben érkezett, és három évvel később követte az első római katolikus misszionárius. Ma a nauruániak több mint négyötöde keresztény; a teljes népesség több mint fele protestáns (leginkább a Nauru Gyülekezeti Egyház tagjai), egyharmada római katolikus.
A szigeten a települési minta szétszórt. Az emberek szétszóródnak a part menti övezetben, és van egy kis falu, Buada, a szárazföldön a lagúna közelében.
Gazdaság
A mezőgazdaság (a kávé- és kopraültetvények kivételével a part menti és lagúna kerületein), a halászat, a feldolgozóipar és az idegenforgalom csekély jelentőségű az egész gazdaság számára. Naurunak azonban exkluzív gazdasági övezete van, amely 320 km-re fekszik a tengerparton. A kereskedelmi halászati engedélyek eladása az 1990-es években folyamatos bevételt hozott.
A foszfátot 1907 óta bányászják a Nauru-ra. Évtizedek óta volt a Nauru fő erőforrása és egyetlen exportja, amely uralta a sziget gazdaságát, és minősége a világon a legmagasabb volt. A foszfát-ipar és a kormányzati szolgálatok együttesen biztosítják a sziget összes fizetett foglalkoztatását. A 20. század nagy részében a foszfát-ipar a brit, az ausztrál és az új-zélandi kormány együttes irányítása alatt álló társaság tulajdonában volt és működtetett. A független Nauru kormánya 1970-ben megszerezte a foszfátműveletek irányítását, és az 1980-as években Nauru egy ideig az egyik leggazdagabb ország volt a világon az egy főre jutó bruttó hazai termék szerint. A földtulajdonosok jogdíjat kaptak a foszfátkeresetből, és sok nauruan választottan munkanélküli volt. A 20. század végére azonban a foszfátlerakódások gyorsan kimerültek, és Nauru súlyos jövedelemcsökkenést tapasztalt, ami az ország közel a 21. század eleji csődjéhez vezetett. Nauru küzdött más források fejlesztése és alternatív jövedelemforrások megtalálása érdekében. Az ország azonban a 2000-es évek első évtizedének végén némi gazdasági lendületet kapott, amikor a bányászattal kapcsolatos infrastruktúra javítása és fejlesztése felgyorsította a fennmaradó primer foszfát-lerakók kinyerését és kivitelét, és lehetővé tette a másodlagos foszfát-lerakódások nehezebb kinyerését.
A 21. század elején Nauru beleegyezett abba, hogy átmenetileg ausztráliai állampolgárságú menedékkérők százát szállja meg, miközben várakozásaik feldolgozására várnak. Cserébe az ausztrál kormány millió dollárt nyújtott segélyt Nauru számára.
Gyakorlatilag minden élelmiszert, vizet és ipari felhasználású terméket importálnak. Ausztrália szállítja a Nauru behozatalának kilencedik részét; sokkal kisebb összegek érkeznek Új-Zélandról, Fidzsi-szigetekről és Japánból. Nigéria a Nauru exportjának majdnem felét kapja, Dél-Korea és Ausztrália együttesen pedig egyharmadot vesz igénybe. Az alkoholra és a dohányra kivetett kivételével a behozatali vámok nincsenek. Nincs jövedelemadó.
A Nauru-nak saját bankrendszere van; a Nauru Bank teljes egészében a kormány tulajdonában van és működik. A pénzügyi szektor fontossága az 1980-as évek után növekedett, amikor a szigetet offshore bankközpontnak és adóparadicsomnak nevezték el. 1999 elejétől, annak állításaival szemben, hogy a szervezett bűnözés és a terrorista szervezetek pénzmosási csatornája volt, a pénzügyi szektor reformjai sorozatán ment keresztül az átláthatóság növelése érdekében. Gyarmati történelmének egyik következményeként a Nauru az ausztrál monetáris rendszerbe tartozik, és az ausztrál valuta az ország törvényes fizetőeszköze.
Jó a közlekedés a szigeten. Minden falut összeköt egy aszfaltos útrendszer. A felszíni szállítás más rendeltetési helyekre nehéz. Mivel nincsenek rakpartok vagy természetes kikötők, az utasokat és a rakományokat uszály továbbítja az óceánjáró hajók és egy kis mesterséges rögzítés között. A legtöbb regionális és nemzetközi utazás légi úton történik. A Nauru egyetlen repülőtere Yaren kerületben található. 1970-ben az ország elindította nemzeti légitársaságát, amelynek irányítását 1996-ban átruházták egy állami tulajdonban lévő vállalatra.
