Girolamo Savonarola (született: 1452. szeptember 21., Ferrara, Ferrara Hercegség - meghalt: 1498. május 23., Firenze), olasz keresztény prédikátor, reformátor és mártír, híres a zsarnoki uralkodókkal és egy korrupt papsággal való összecsapásáról. A Medici 1494-es megdöntése után Savonarola volt Firenze egyetlen vezetője, amely demokratikus köztársaságot hozott létre. Fő ellenségei a milánói herceg és VI. Sándor pápa voltak, aki számos korlátozást adott ki ellene, amelyeket mindenképpen figyelmen kívül hagytak.
Korai évek.
Girolamo Savonarola Ferrarán született, Niccolò Savonarola és Elena Bonaccorsi fiában. Apja nagyapja, Michele, a híres orvos és a szigorú erkölcsi és vallási alapelvekkel tanította. Ebből az idős tudósból, akinek saját végzettsége a 14. század volt, Savonarola valószínűleg kapott bizonyos középkori befolyásokat. Korai költészetében és más serdülőkori írásaiban a leendő reformátor főbb jellemzői láthatók. Még ebben a korai időpontban, amint levelet írt apjának, nem szenvedett „az olasz népek vak gonoszságának”. Elviselhetetlennek találta a manista, a művészet, a költészet és maga a vallás megrontotta humanista pogányt. A korrupció elterjedésének okaként egy papságot látott, aki az egyházi hierarchia legmagasabb szintjén is gonosz volt.
1475. április 24-én elhagyta apja házát és orvosi tanulmányait, amelyeken a szabad művészet diplomáját megkezdte, hogy belépjen a domboni rendbe Bolognában. Négy évvel később visszatért Ferrara-ba, és a szentírást tanította a Convento degli Angeli-ban. A Szentírás tanulmányozása, Thomas Aquinas munkáival együtt, mindig is nagy szenvedélye volt.
Karrier Firenzében.
1482-ben Savonarolát Firenzébe küldték, hogy oktatóként tevékenykedjen a San Marco-kolostorban, ahol nagy hírnevet szerzett tanulása és asketizmusa miatt. Prédikátorként kudarcot vallott, amíg egy hirtelen kinyilatkoztatás nem ösztönözte őt prófétai prédikációinak megkezdésére. Az 1485-es és 1486-as évek San Gimignano-ban híres javaslataival állt elő: az egyház megújítását igényelte; megdörzsölnék, majd megújítanák.
A következő évben (1487) elhagyta Firenzét, hogy a Bolognai Általános Iskolában tanulmányainak mestere legyen. Miután kinevezésének éve lejárt, külön városokban prédikáltak, és Lorenzo de 'Medici befolyásával kiaknázta Savonarolát Firenzébe, így kinyitva az ajtókat Medici uralkodásának legkeményebb ellensége felé. Visszatérve sorsának városába (1490), Savonarola bátran prédikált a kormány zsarnoki visszaéléseivel szemben. Lorenzo túl későn megpróbálta meggátolni a veszélyes ékesszólást fenyegetésekkel és hízelgésekkel, de az élete végéhez közeledt, miközben a népszerű lelkesedés Savonarola prédikálására folyamatosan növekedett. Nem sokkal ezután Savonarola áldást adott a haldokló Lorenzo-nak. A legendát, miszerint elutasította Lorenzo abszolútumát, a bizonyítékok bizonyítják.
A Medici-szabály sokáig nem élte túl Lorenzo-t, és VIII. Károly inváziója megdöntte (1494). Két évvel korábban Savonarola megjósolta érkezését és könnyű győzelmét. Ezek a hitelesített próféciák és az a szerepe, amelyet ő játszott a királlyal folytatott tárgyalásokon és a frakciók gyűlöletének mérséklésében a kormányváltás után, hatalmasan növelte tekintélyét. Miután a Medicit elűzték, Firenzének nem volt más mestere, mint Savonarola szörnyű hangja. Bevezetett egy demokratikus kormányt, a legjobbat, amelyet a város valaha volt. Azt vádolták, de igazságtalanul, hogy beavatkozott a politikába. Nem volt nagyra törő vagy érdeklődő. Meg akarta találni Isten városát Firenzében, Olaszország szívében, egy jól szervezett keresztény köztársaságban, amely kezdeményezheti Olaszország és az egyház reformját. Ez volt minden tette tárgya. A kapott eredmények elképesztőek voltak: a csodálatos módon átalakult reneszánsz főváros, amely így csodálatosan átalakult, a kortársaknak a paradicsom előzetes ízeként tűnt fel.
