El Greco, Doménikos Theotokópoulos vezetékneve (született 1541, Candia [Iráklion], Kréta - 1614. április 7-én halt meg, Toledo, Spanyolország), a spanyol festészet mestere, akinek az egyedülálló drámai és expresszionista stílusa megfelel kortársainak rejtélyével, de században újszerűen felismerték. Szobrászként és építészként is dolgozott.
Korai élet és munkák
El Greco soha nem felejtette el, hogy görög származású, és festményeit általában görög betűkkel, teljes névvel, Doménikos Theotokópoulos írta. Ennek ellenére általánosan El Greco néven ismert („görög”), egy olyan nevét, amelyet Olaszországban élt, amikor megszerezte az ember azonosítását a származási ország vagy város jelölésével. A cikk kíváncsi formája (El) azonban lehet a velencei nyelvjárás, vagy valószínűbb a spanyol nyelvjárás.
Mivel hazája Kréta akkoriban velencei birtok volt, és velencei állampolgár volt, úgy döntött, hogy Velencébe menni tanulni. A pontos év, amikor ez történt, nem ismert; de a spekulációk szerint a dátumot bárhol elhelyezhetik 1560-tól, amikor 19 éves volt, és 1566-ig. Velencében belépett Titianus műtermébe, aki a nap legnagyobb festője volt. El Greco olasz éveinek ismerete korlátozott. Giulio Clovio, Alessandro Farnese bíboros szolgálatában álló megvilágító által írt 1570. november 16-i levélben azt kérték, hogy a Palazzo Farnese-ben tartózkodjon „Candia fiatalember, Titian tanulója” számára. 1572. július 8-án megemlítik a „görög festőt” egy római levélben, amelyet egy farnese tisztviselő küldött ugyanazon bíborosnak. Röviddel ezután, 1572. szeptember 18-án, „Dominico Greco” megfizette a római Szent Lukács céhének. Az, hogy mennyi ideig maradt a fiatal művész Rómában, nem ismert, mert valószínűleg 1575–76-ban visszatért Velencébe, mielőtt elhagyta Spanyolországot.
Az El Greco által Olaszországban festett egyes alkotások teljesen a 16. századi velencei reneszánsz stílusban készültek. Ezek nem mutatják bizánci örökségének hatásait, kivéve valószínűleg az öregek arcain - például a vak vakító Krisztusban. A figuráknak a mély űrben történő elhelyezése és a magas reneszánsz stílusú építészeti környezet hangsúlyozása különösen fontos korai képeiben, például a Krisztus megtisztítása a templomban. Az első bizonyítékok arra, hogy El Greco portretistájának rendkívüli ajándékai vannak, Olaszországban, Giulio Clovio és Vincentio Anastagi arcképeiben jelennek meg.
