Richard R. Ernst, teljes egészében Richard Robert Ernst (született 1933. augusztus 14-én, Winterthur, Svájc), svájci vegyész és tanár, aki 1991-ben megnyerte a Nobel-kémiai díjat a nagy felbontású nukleáris mágneses rezonancia (NMR) technikájának fejlesztéséért) spektroszkópia. Ernst finomításai az NMR-technikákat alapvető és nélkülözhetetlen eszközként tették a kémiában, és kiterjesztették azok hasznosságát más tudományokra is.
Ernst mind kémiai diplomát (1957), mind Ph.D. fizikai kémiában (1962) a Zürichi Szövetségi Technológiai Intézetből. 1963 és 1968 között kutató kémikusként dolgozott a kaliforniai Palo Altóban. Ernst 1966-ban egy amerikai kollégával együttműködve felfedezte, hogy az NMR-technikák érzékenységét (amely eddig csak néhány mag elemzésére korlátozódott) drámai módon meg lehetne növelni, ha az NMR-spektroszkópiában hagyományosan használt lassú, elsöprő rádióhullámokat rövid, intenzív impulzusokkal helyettesítik.. Felismerése lehetővé tette még sok más típusú mag és kisebb mennyiségű anyag elemzését. 1968-ban Ernst visszatért Svájcba, hogy tanítson alma mater-en; 1970-ben asszisztens professzor lett, 1976-ban pedig teljes professzor, 1998-ban visszavonult.
Az NMR-spektroszkópia területén a második legfontosabb hozzájárulása egy olyan technika volt, amely lehetővé tette a nagyobb molekula nagy felbontású, „kétdimenziós” vizsgálatát, mint az NMR-hez korábban hozzáférhettek volna. Ernst finomításaival a tudósok meg tudták határozni a szerves és szervetlen vegyületek és a biológiai makromolekulák, például a fehérjék háromdimenziós szerkezetét; a biológiai molekulák és más anyagok, például fémionok, víz és gyógyszerek közötti kölcsönhatás tanulmányozása; a kémiai fajok azonosítása; valamint a kémiai reakciók sebességének tanulmányozása.
Ernst sok találmány is jóváhagyta, és számos szabadalommal rendelkezik saját területén.
