Kvarteráris geochronology

Kvarteráris, a Föld geológiai története során, egy időegység a cenozoikus korban, 2588 000 évvel ezelőtt kezdődött és a mai napig folytatódik. A Négyszögletre több jegesedési periódust jellemeztek (a középfokú „jégkorszakok”), amikor a sok kilométer vastag jéglemezek a mérsékelt területeken a kontinensek hatalmas területeit lefedték. Ezen jégkorszakok ideje alatt és között gyorsan változások történtek az éghajlat és a tenger szintjén, és a környezet világszerte megváltozott. Ezek a változások az életformák gyors változásait idézték elő, mind a növény-, mind az állatvilágban. Körülbelül 200 000 évvel ezelőtt kezdtek felelősséggel a modern emberek megjelenéséért.

A Négyszöglet a geológiai adatok egyik legjobban tanulmányozott része. Ez részben azért van, mert a földtani idő többi periódusaihoz képest jól megőrzött. Kevesebbet veszítettek az erózió miatt, és az üledékeket általában nem változtatják meg a kőzetképző folyamatok. A kvaterner kőzetek és üledékek, amelyek a legfrissebb geológiai rétegek, megtalálhatók a Föld felszínén vagy annak közelében, völgyekben, síkságokon, tengerpartokon és akár a tengerfenéken is. Ezek a lerakódások fontosak a geológiai történelem feltárása szempontjából, mivel ezek a legkönnyebben összehasonlíthatók a modern üledékes lerakódásokkal. A korszak korábbi környezete és geológiai folyamata hasonló volt a maihoz; a kvaterner kövületek nagy része élő organizmusokhoz kapcsolódik; és számos randevúzási módszer használható az események viszonylag pontos ütemtervének és a változás ütemének biztosítására.

A kvaterner kifejezés a 19. század elején jött létre, amikor Jules Desnoyers francia geológus, a franciaországi Párizsi-medencében a legfiatalabb lerakódásokra alkalmazta, aki régóta alkalmazott módszert követett a geológiai korszakok „elsődleges”, „másodlagos” és „harmadlagos” hivatkozására.," stb. A skót geológus, Charles Lyell 1830-as években végzett munkájával kezdve a kvaterner időszakot két korszakra osztották, a pleisztocénre ​​és a holocénre, a pleisztocénnel (tehát a kvaternerrel) 1,8 millió évvel ezelőtt kezdődtek. 1948-ban a londoni 18. Nemzetközi Földtani Kongresszus (IGC) döntést hozott arról, hogy a pleisztocén sorozat alapját a dél-olaszországi Calabria part menti területein feltárt tengeri kőzetekbe kell rögzíteni. Amint azt a Nemzetközi Stratigráfiai Bizottság (ICS) 1985-ben ratifikálta, a pleisztocén és a korábbi pliocén közötti határvonal szakasz 1,8 millió éves tengeri rétegek sorozatában található, Calabria Vrica-nál. Ugyanakkor nem született döntés a pleisztocén korszak kezdetének a negyedidőszak kezdetével való egyenlőségéről, és valójában megkérdőjeleződött a kvaterner státusza a geológiai idő skálán belüli időszakként. Az IGC 19. és 20. századi különféle összejövetelei megállapodtak abban, hogy mind a harmadlagos, mind pedig a negyedik időt hasznos időegységként tartják fenn, különös tekintettel az éghajlati és a kontinens alapú tanulmányokra, ám egyre több geológus támogatta a cenozói korszak két részre osztását. más időszakok, a paleogén és a neogén. Az ICS 2005-ben úgy határozott, hogy ajánlja a harmadlagos és negyedik időrendben az idõ skálán tartását, de csak a cenozoikusok informális alrészeként.

Az ICS 2008-ban felhagyott a korszak alsó felépítésével, és ehelyett úgy döntött, hogy a fent említett Paleogene és Neogene korszakot követve a Kvartériumot a cenozoikus korszak legfelső periódusává nevezi. A Földtani Tudományok Nemzetközi Szövetsége (IUGS) 2009-ben hivatalosan ratifikálta a negyedik negyed kezdetének 2588 000 évvel ezelőtti határozatát, amikor a szikla rétegek széles körű bizonyítékokat mutatnak a jéglemezek széles körű terjedésének az északi kontinenseken, és egy drámai éghajlati és óceánföldrajzi korszak. Ez az idő egybeesik a gelaziusi kor kezdetével, amelyet az IUGS és az ICS 2009-ben hivatalosan a pleisztocén korszak legalacsonyabb szakaszává jelölt ki. A gelazi szintet, a szikla réteg alatt lerakott sziklaréteget a Szicília Gela közelében, Monte San Nicola-ban találták.