Edward Gierek lengyel vezető

Edward Gierek (született 1913. január 6-án, Porąbka, Lengyelország, Ausztria-Magyarország - 2001. július 29-én halt meg, Cieszyn, Lengyelország), a kommunista párt szervezője és vezetője Lengyelországban, aki 1970 és 1980 között első titkárként szolgált.

Miután apját, a szénbányászot megölték a sziléziai aknakatasztrófában, Gierek anyjával Franciaországba emigrált, ahol 1931-ben csatlakozott a Francia Kommunista Párthoz. 1937-ben belépett a Belga Kommunista Pártba, ahol a második világháború alatt állítólag a lengyelek csoportjának vezetõje volt a náci-ellenes föld alatt.

Gierek 1948-ban visszatért Lengyelországba, és a pártot Szerbia és Szilézia, Lengyelország leginkább iparosodott régiójában rendezte. 1954-ben Lengyelország nehézipari osztályának igazgatójává nevezték ki, és két évvel később kinevezték a 11 fős politikai hivatalba. A párt „moszkvai” frakciójától eltérve, Gierek bizonyos mértékig „nemzeti megbékélést”, vagy a szovjet párt vonalának a nemzeti és kulturális körülményekhez való hozzáigazítását részesítette előnyben. Amikor a dühös ipari munkások zajlanak az élelmiszerárak jelentős emelkedése ellen, amelyet a pártvezető, Władysław Gomułka bejelentett, közvetlenül az 1970-es karácsonyi ünnepek előtt, Gierek vette át (december 20-án) a párt Központi Bizottságának első titkárának, ígéretet téve annak javítására. A családok „anyagi helyzete” és újraértékelik a kormány gazdaságpolitikáját.

Gierek számos reformot vezetett be, ideértve a lengyel piacok megnyitását a nyugati termékek számára, lehetővé téve a lengyelek számára nagyobb szabadságot a külföldi utazásokban, és csökkentve a párton belüli krónizmust. Noha az ilyen változások népszerűnek bizonyultak, a gazdaság tovább küszködött. A nyugati hiteleket rosszul költették el, mintegy 40 milliárd dolláros külföldi adósságot eredményezve, és az infláció megugrva. Gierek 1980 szeptemberében, a munkavállalók újabb tüntetéseivel szemben, elvesztette Stanisław Kania első titkárának helyét; Gierek 1981-ben kitűzték a pártból.