Claude Lévi-Strauss francia antropológus

A Párizsi Egyetemen filozófiát és jogot tanulmányozva (1927–32), Lévi-Strauss középiskolában tanított, és kapcsolatban állt Jean-Paul Sartre szellemi körével. Szociológia professzoraként szolgált a brazil São Paulo Egyetemen (1934–37), és helyszíni kutatásokat végzett a brazil indiánokkal kapcsolatban. A New York City Új Társadalomkutatási Iskolájában (1941–45) vendégprofesszor volt, ahol Roman Jakobson nyelvész munkája befolyásolta. 1950 és 1974 között az École Pratique des Hautes Études tanulmányainak igazgatója volt a Párizsi Egyetemen, majd 1959-ben kinevezték a Collège de France társadalmi antropológia elnökévé.

1949-ben Lévi-Strauss közzétette első nagy munkáját, a Les Structures élémentores de la parenté-t (1967. évi kiadás; a rokonság elemi struktúrái). Népszerű elismerést ért el a Tristes trófeákkal (1955; Világ a szélén), irodalmi intellektuális önéletrajzával. További publikációk: Anthropologie strukturale (1961. évi kiadás; szerkezeti antropológia), La Pensée sauvage (1962; The Savage Mind) és a Le Totémisme aujourd'hui (1962; tototizmus). Hatalmas mitológiája négy kötetben jelent meg: Le Cru et le cuit (1964; A nyers és a főzött), a Du miel aux cendres (1966; Méttől a hamuig), L'Origine des manières de table (1968; A táblázat eredete) Manners) és L'Homme nu (1971; A meztelen ember). 1973-ban megjelent az Anthropologie strukturale második kötete. La Voie des masques, 2 vol. (1975; A maszkok útja) elemezte az őslakos amerikai északnyugati parti indiánok művészetét, vallását és mitológiáját. 1983-ban publikálta a Le Regard éloigné esszé-gyűjteményt.

Lévi-Strauss strukturizmusa arra törekedett, hogy a kulturális rendszerekről szóló óriási információmennyiséget csökkentse úgy, hogy véleménye szerint az alapvető elemei, az elemek közötti formális kapcsolatok. A kultúrákat kommunikációs rendszerként kezeli, és modelleket készített a szerkezeti nyelvészet, az információelmélet és a kibernetika alapján azok értelmezéséhez.