Az Age of Empires számítógépes játék-franchise, amelyet az Ensemble Studios tervezett, egy 1995-ben alapított amerikai cég, amelyet később a Microsoft Corporation vásárolt meg. Az eredeti Age of Empires 1997-ben debütált a kritikus elismerés mellett, és elősegítette a valós idejű stratégiai játék műfajának rögzítését, kombinálva a játékot és a műszaki újításokat a történelem pontosságával. A Birodalom kora számos spin-off, bővítés és folytatást generált, köztük a Age of Empires II: The Kings Age (1999), Age of Mythology (2002) és Age of Empires III (2005).
A Birodalom kora lehetővé tette a játékosoknak, hogy valósághű környezetben háborúzzanak az ellenfelekkel szemben, valós idejű környezetben. Az asztali háborús játékokhoz hasonlóan az Age of Empires játékosai is az "égből" parancsolták hadseregeiket, darabokra irányítva a táblát vagy a térképet. Az Age of Empires címei átfogó listát mutattak a kezdetben lévő civilizációkról, mindegyiknek megvan a maga erőssége és gyengesége; az ókori Róma, a kolumbium előtti civilizációk, a különféle ázsiai birodalmak és királyságok, valamint az ókori Egyiptom voltak azon történelmi egységek között, amelyeken a civilizációk alapultak. A falusi egységek használatával a játékosok fejleszthetik a nemzet egész gazdaságát, vagy egyszerűen csak annyi ételt kaphatnak, hogy támogassák a hadsereget, miközben előrehaladták a díjaikat az idők során, az életkor szerint mérve. A játék előrehaladtával a játékosok civilizációi jobb technológiát fejlesztettek ki, ami félelmetesbbé tette őket a csatában. Az Age of Empires kifinomult multiplayer és online játék opciót, valamint számos történelmi kampányt kínálott, amelyek kihívásokkal teli forgatókönyveket tartalmaztak.
A valós idejű stratégia emelkedése során sok játékos csalódott a hasonló címek játékvezérelt ellenfeleivel. Ahelyett, hogy megengedte volna, hogy a játék mesterséges intelligenciája meghajtsa a játék szabályait, az Age of Empires alkotói nagyon büszkék voltak arra, hogy olyan játékot kínálnak, amelyben a számítógépes ellenfélnek jobb stratégiákkal és jobb erőforrás-gazdálkodással kell nyernie, nem pedig igazságtalan előnyökkel. Ezen felül a felhasználók módosíthatják a játékot is - ezt a gyakorlatot közismert nevén „modding” -nak hívják - új tartalom létrehozására és a játék élettartamának jelentősen meghosszabbítására.
Age of Empires: A Castle Siege, a klasszikus játék laza adaptációja, 2014-ben jelent meg a mobil eszközök piacán.
