Az élelmiszerlánc az ökológiában az anyag és az energia átadása az élelmiszer formájában az organizmusról a szervezetre. Az élelmiszerláncok egymással összefonódnak egy élelmiszerhálón, mivel a legtöbb organizmus egynél több állatot vagy növényt fogyaszt. Azok a növények, amelyek fotoszintézissel átalakítják a napenergiát táplálékká, az elsődleges táplálékforrás. A ragadozó láncban a növényi étkezési állatokat egy húsevő állat megeszi. Egy parazita láncban egy kisebb szervezet egy nagyobb gazdaszervezet egy részét fogyasztja el, és még kisebb szervezetek is megsemmisíthetik azt. A szaprofit láncban a mikroorganizmusok halott szerves anyagon élnek.
közösségi ökológia: Élelmiszerláncok és élelmiszerhálók
Mivel az összes faj étrendjére szakosodott, minden trópusi piramis összekapcsolt táplálkozási kapcsolatok sorozatából áll
Mivel az energia hő formájában minden lépésben elveszik, vagy trópusi szinten, a láncok általában nem foglalják magukban négy vagy öt trópusi szintet. Az emberek növelhetik a teljes élelmiszer-ellátást azáltal, hogy kivágják az élelmiszerlánc egyik lépését: ahelyett, hogy gabonaféléket fogyasztó állatokat fogyasztanak, az emberek maguk is elfogyasztják a gabonaféléket. Mivel az élelmiszerlánc rövidebbé válik, növekszik a végső fogyasztók számára rendelkezésre álló teljes energiamennyiség.
