A víz rendelkezésre állása évezredek óta formálta az emberek kultúráját a világ azon részén, amelyet általában Közép-Keletnek és Észak-Afrikának neveznek. Ez a hatalmas régió a Maghreb-től, beleértve Marokkót, Algériát, Tunéziát, Líbiát és néha Mauritániát, a Mashriqig terjed, amely Egyiptomot, Szudánt, Libanont, Izráelt, Jordánt, Irakot, Szíriát, Szaúd-Arábiát, Kuvaitot, Bahreint, Katarot, az Egyesült Arab Emírségek, Omán, Jemen és Törökország egyes részei. A Világbank (1994) Iránt is belefoglalta ebbe a régióba. (Lásd a térképet.)
A régió éves megújuló vízkészleteit a Világbank (1994) adta, hogy körülbelül 350 milliárd köbméter legyen (1 köbméter = 35,3 köbméter), ennek víznek csaknem 50% -a haladja meg az országhatárokat. Ez évente körülbelül 1400 köbméter / fő, ami jóval kevesebb, mint a globális átlag 20% -a. A kísérő táblázat a közel-keleti és észak-afrikai országok vízelláthatóságát mutatja. A felsorolt 17 nemzet közül 1990-ben csak 6-ban volt elérhető az egy főre jutó évi 1000 köbméter / fő, 6-ban pedig évente kevesebb, mint 500 köbméter / fő. Az 1000 és 500 m3 mértékeket gyakran feltételezik a vízellátás alsó határértékének, amely alatt az országok súlyos vízhiányt tapasztalnak. A folyókból és a víztartó rétegekből az 1990-es vízkivonások becslései azt mutatják, hogy teljes mértékben 87% -ot vontak vissza mezőgazdasági célra, főleg öntözés céljából.
Az egyik látszólagos rendellenesség az, hogy öt ország - Líbia, Katar, Szaúd-Arábia, az Egyesült Arab Emírségek és Jemen - a rendelkezésre álló víz több mint 100% -át használta fel. Ezt a felszín alatti vizek nagyon nagy léptékű felhasználásával valósították meg. Azon nemzetek mellett, amelyek meghaladták a rendelkezésre álló vizet, Egyiptom, Izrael és Jordánia lényegében a határukban voltak.
Ezt a nagyon szűk erőforráshelyzetet tovább bonyolította az a tény, hogy mind a csapadék, mind az áramlások a térségben nagyon változatosak, mind egy éven belül, mind az évek között, ami a vízkészletek kezelését megnehezíti és költségessé teszi. Például a súlyos vízterhelésű országok mellett Algéria, Irán, Marokkó és Tunézia súlyos hiányt szenved. A táblázat arra is rámutat, hogy a jövőben komoly problémát jelent; 2025-re az egy főre jutó vízmennyiség a jelenlegi nem kielégítő szint kevesebb mint felére esik, és csak két ország - Irán és Irak - évente meghaladja az egy főre jutó 1000 köbmétert.
Konfliktus lehetősége.
Annak ellenére, hogy sokat beszéltünk arról, hogy a víz a Közel-Keleten a következő háború oka, kevés bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy a víz a modern történelemben a háború egyik fő oka, bár a víztel kapcsolatos viták a sok hozzájáruló oka lehetnek. A háborúk „kiváltása” nem jelenti azt, hogy a vízügyi viták nem jelentik a nemzetközi súrlódás fő forrásait. A régióban 23 nemzetközi folyó található. Egyszerre, vagyis a legtöbb ország között viták zajlottak az országok között, ám a legtöbb vitás kérdés továbbra is a Nílus, az Eufrátus, a Tigris, a Yarmuk és a Jordánia. Konfliktusok merültek fel az országhatárokat átlépő felszín alatti víztartó rétegek felhasználásával is, nevezetesen Izrael és a palesztinok, valamint Jordánia és Szaúd-Arábia között. Egyiptom és Líbia között is viták lehetnek az utóbbi kiterjedt, 30 milliárd dolláros fejlesztésén alapuló núbiai vízadó réteg fejlesztése a tengerparti városok ellátása érdekében a "Nagy ember által készített folyó" útján.
A régió országai számára rendelkezésre álló víz egy része más nemzetekből származik. Nyilvánvaló, hogy minél nagyobb az ilyen módon beérkezett összeg százaléka, annál nagyobb a konfliktus lehetősége. Például Egyiptom az elmúlt években a víz 97% -át a határain kívül kapta, Irak 66% -át, Izrael pedig 20% -át. Szíria nem egyértelmû helyzetben volt, amikor nagy összegeket kapott Törökország felsõ folyamán, de még inkább továbbjutott Irak irányába.
1993 óta további bonyodalmakkal jár a határokon átnyúló viták a palesztin régió beépítésével az Izrael és Jordánia közötti vízmérlegbe. Ezenkívül Törökország és az annak szomszédos szomszédai, Szíria és Irak közötti kapcsolatok csak romlanak, amikor Törökország halad előre hatalmas vízfejlesztési programjával a Tigris és az Eufrát medencében. A Nílus medencéje szintén vitás kérdés: az etiópiak kihívást jelentenek az egyiptomi és szudáni állítások szerint a Nílus áramlásának 80% -át teszik ki. A Ciszjordániában és a Gázában a víztartó rétegek használatával kapcsolatos konfliktus továbbra is komoly akadályt jelent a térségben a végleges békerendezéshez, kivéve, ha a kérdést kreatív módon lehet megoldani.
A vízhasználattal kapcsolatos konfliktusok nem korlátozódnak a nemzetközi problémákra, hanem országonként is felmerülhetnek. Ilyen körülmények között a legnagyobb konfliktus a mezőgazdasági és a városi felhasználás között van. Az öntözés a régió minden országában messze a legnagyobb vízfelhasználás, és az előrejelzések szerint az egész régió vízellátásának messze meghaladja az előrejelzéseket. A nem mezőgazdasági igények is növekednek, még gyorsabban, mint az öntözésnél.
Egy másik jelentős konfliktus a víz emberi felhasználása és a környezet igényei között van. Sok területen a folyók és a víztartó rétegek szennyeződtek, és a vizes élőhelyek kiszáradnak. A térség tíz országa súlyos vízminőségi problémákat szenved; az egyetlen, amelyet mérsékelt problémának tartanak, azok a nagyon száraz országok, ahol a vízfelhasználás jelenleg meghaladja a rendelkezésre álló vízellátás 100% -át, de kevés évelő áramlással rendelkezik, vagy nincs ilyen. Ide tartoznak Bahrein, Izrael, Kuvait, Líbia, Omán, Katar, Szaúd-Arábia, az Egyesült Arab Emírségek és Jemen.
Lehetséges megoldások.
A komor előrejelzések ellenére a vízgazdálkodásban számos ígéretes megközelítés létezik a térségben, amelyek szerint a következő évszázad közepére elegendő víz lesz minden ésszerű igényhez. Ezek közül a leghatékonyabb a vízkészletek integrált kezelése és a racionális vízárak. A következő évtized folyamán a különféle országok vízgazdálkodóinak szembe kell nézniük a vízfelhasználás ésszerűsítésével, oly módon, hogy a víz azoknak a felhasználóknak kerüljön, akik ebből adják a legnagyobb értéket, miközben megőrzik a környező környezet minőségét. Szerencsére a mezőgazdaságban használt víz más célokat szolgál fel, és gazdasági értéke tipikusan kevesebb, mint egytizedében van a városi vagy ipari fogyasztók vízének. Következésképpen a mezőgazdaságból eltérített víz kis százaléka bőséges mennyiségeket eredményezne minden egyéb felhasználáshoz alacsony költségek mellett. A 200 ha (500 ac) öntözésből napi 50 liter vizet (13,2 gal) jutnánk szinte 200 000 városi lakosra.
A legtöbb kormányzati ügynökség, különösen az élelmiszer-előállítással és az „élelmiszer-önellátással” foglalkozó kormányhivatalokban nagy ellenállást mutat a mezőgazdasági vizek újraelosztása ellen. Két ok indokolja, hogy ez az aggodalom helytelen: először is, a legtöbb országban az öntözés hatékonyságának 10% -os javítása általában nagyon olcsó; másodszor, az élelmiszer-önellátás fogalmát fel kell váltani az élelmezésbiztonság fogalmával. Ebben az esetben a mezőgazdaságból átcsoportosított víz helyettesíthető olyan élelmiszerek behozatalával, amelyek helyi öntözéskor jelentős öntözést igényelnének.
Még a gyorsan növekvő városi igények esetén is több mint 50% -ot használnak WC-öblítéshez és egyéb egészségügyi tevékenységekhez. A vízbázisú szennyvízkezeléstől a száraz WC-be történő elmozdulás révén jelentős mennyiségű vizet takaríthat meg a jövőben. A városi rendszerek vízvesztesége továbbra is nagyon nagy, és a rendszerek jobb karbantartása és kezelése révén jelentősen csökkenthetők. A háztartások és az ipar vízmegőrzése szintén hasznos lehet. Végezetül, a víz árazása továbbra is hatékony eszköz, amelyet fel lehet használni a vízfelhasználók közötti átcsoportosítás végrehajtásához és a vízhasználat fokozott hatékonyságának ösztönzéséhez. A vízkereskedelemhez kapcsolódó vízjogok és vízpiacok létrehozása, valamint a vízellátási közszolgáltatások privatizációja szintén hosszú utat eredményezne a kevésbé vízszűkített jövő elérése felé.
A fent leírt megoldásokat jellemzően "keresleti oldali" opciókként jellemzik. Sajnos a jelenlegi javaslatok többsége továbbra is kapcsolódik az úgynevezett „kínálati oldal” opciókhoz. Például a núbiai víztartó rétegből származó nagyszabású líbiai eltérítéseket úgy tervezték, hogy hatalmas költségekkel növeljék a part menti városok ellátását anélkül, hogy a líbiai embereknek szembesülniük kellene a vízellátás valós környezeti költségeivel. A városi vagy ipari felhasználók sótalanításával kapcsolatos további beruházásokon kívül a kínálati oldal fejlesztésének korszaka a régióban csak véget ért, és irreális elvárni, hogy minden ilyen megaprojekt gazdasági és környezeti szempontból fenntartható legyen.
Peter Rogers az alkalmazott tudomány professzora a Harvard Egyetemen.
