A Nagy Szövetség háborúja, amelyet Augsburg Ligájának háborújának is neveznek, (1689–97), a francia XIV. Lajos harmadik nagy háborúja, amelyben expanzionista terveit egy Anglia, Hollandia Egyesült tartományai és az osztrák Habsburgok vezette szövetség blokkolta. A háború mélyebb kérdése a Bourbon és a Habsburg-dinasztiák közötti hatalmi egyensúly volt. Európában általános bizonytalanság volt a spanyol trón utódlása miatt, mivel az ország Habsburg-uralkodója, az epilepsziás és részben őrült II. Károly király nem volt képes örökösöket megteremteni. Károly várható halála után az örökségnek női vonalon kellene lennie, és a házassági szövetségek révén a francia burbonok igazságosan vitathatták az osztrák Habsburgokkal való utódlást, I. Szent Római császár vezetésével. I. Louis agresszív külpolitikája a Nagy Szövetség háborújában tehát a pozícióba zúzás volt a spanyol Habsburg vonal utolsó férfi örökösének halálát megelõzõ pozícióba zúzás formája.
1688-ban Franciaországban volt a legerősebb hadsereg Európában, és haditengerésze nagyobb volt, mint Anglia és az Egyesült tartomány egyesített haditengerészete. XIV. Lajos az 1680-as években, amikor I Leopold háborúba kezdett a törökökkel, a német fejedelmek körében kívánta erősíteni befolyását. Ennek ellenére 1686. július 9-én Leopold császár, Bajorország, Szászország és Pfalz választói, valamint Svédország és Spanyolország királyai (a birodalom fejedelmeiként) választották fel az Augsburgi Ligát. Ez a bajnokság hatástalannak bizonyult, mivel a kisebb hercegek vonakodtak ellenállni Franciaországnak, és hiányoztak a kombinált katonai fellépésre vonatkozó rendelkezések.
Amikor XIV. Lajos hírt kapott az osztrák győzelemről a törököknél Mohácson (1687. augusztus), rövid francia inváziót tervezett a Rajna-vidékre, miközben Ausztria továbbra is keleti irányban volt. Louis II. Anglia király megígért támogatásával küldte haderőit a Pfalzba, és abban a reményben, hogy Louis merényletlen ellenfele, William of Orange, a holland Egyesült tartományok stadionkezelője foglalkozni fog Jakab megbukására tett kísérletével. tehát semlegesítik, mint a francia ellenzőjét az európai kontinensen. Egy francia hadsereg 1688. októberében vonult be a Pfalzba. A következő évben a területet alaposan elpusztították.
Európa gyorsan reagált. A császár képes volt ellenőrizni a törököket és mozgósítani egy nyugati kampányhoz. Sok német herceget felkelttek Louis akciói, és félték a francia annektúrákat. Eközben William gyorsan és teljes mértékben sikeresen kiutasította II. Jameset az angol trónról (1689 január), és a Jacobite ellenforradalmát, amelyet Louis Írország támogatott, William (ma Anglia III. William) összetörte a Boyne-i csatában (július). 1690). 1689. május 12-én a császár megkötötte a bécsi szerződést az Egyesült tartományokkal, azzal a szándékkal, hogy visszavonja XIV. Lajos annektációit, és helyreállítsa Vestfália (1648) és a Pireneusok (1659) béketelepüléseit. A következő 18 hónapban Anglia, Brandenburg, Szászország, Bajorország és Spanyolország csatlakozott hozzájuk. Ezek képezték a Nagy Szövetség magját. A háború kiterjedt a harcoló hatalmak tengerentúli gyarmataira is. Anglia és Franciaország harcoltak az Amerikában (lásd William király háborúja) és Indiában, míg az Egyesült tartományok és Brandenburg az afrikai guineai partvidéken álltak a franciák ellen. A németországi rövid vállalkozás helyett Franciaországot arra kényszerítették, hogy harcot vegyen egy kilenc éves, világméretű háborúval, amelyre nem volt felkészülve.
Az európai háború nagymértékben megsérülési háborúvá vált, amelyet lassú és gondos ostromok uraltak, mint például a két Namur ostrom (1692, 1695). A nagyobb csaták, például a francia győzelmek a Fleurus (1690), Steenkerke (1692) és Neerwinden (1693) alkalmával, viszonylag ritkák és soha nem voltak elég döntőek a béke rendezéséhez. Az alsó országok voltak a legnagyobb csatatér, másodlagos színházakkal Olaszországban és Spanyolországban. III. William vezette a Nagy Szövetség haderőit a legtöbb flandria hadjáratban. A francia helyzet kissé javult a szárazföldi háború során, de súlyosabb visszaeséseket szenvedett a tengeren, nevezetesen a francia haditengerészet passzivitását és romlását követően, miután katasztrófaes vereséget szenvedett az angol-holland flotta kezében La Hougue-ban (1692. május).
1695 januárjában a francia háborús erőfeszítéseket gyengítette legyőzetlen tábornokuk, a Luxemburgi Herceg halála. A támadott küzdelem minden résztvevőnek nagyon költséges volt, és a Nagyszövetség tagjai nyugodtan válaszoltak, amikor XIV. Lajos 1695-ben titkos, külön tárgyalásokat indított. Savoy, amely 1687-ben csatlakozott az Augsburg Ligájához, külön békét (Torinói Szerződés) írt alá Louis-val 1696 júniusában. Az általános béke mozgalma 1697-ben született Rijswijki szerződésben. A szerződés nem hozott állásfoglalást. a francia Bourbon uralkodók és a Habsburgok közötti konfliktusra, vagy az angol-francia konfliktusra; mindkettőt négy évvel később, a spanyol örökség háborújában megújították. Ennek a háborúnak a kiemelkedő jellemzői közé tartozik az, hogy Anglia és Ausztria ellentéteként lép fel Franciaországgal, valamint III. William fejlesztette ki a Nagy Szövetség felépítésének és fenntartásának stratégiáját.
