Az Egyesült Államok Capitolja, az Egyesült Államok Kongresszusának találkozóhelye és Washington egyik legismertebb tereptárgya. A Capitol-hegyen található, a Pennsylvania Avenue keleti végén. A washingtoni emlékmű és a Lincoln-emlékmű nyugatra fekszik, a Legfelsõbb Bíróság és a Kongresszusi Könyvtár pedig keletre fekszik. A Legfelsõbb Bíróság üléseit tartott a Capitoliumban, amíg a saját épületét 1935-ig el nem fejezték.
Pierre Charles L'Enfant-tól, aki elkészítette Washington alaptervét, szintén elvárták a Capitolium tervezését. Azt állítva, hogy a terv „a fejében” volt, L'Enfant megtagadta a rajzok benyújtását vagy a helyi biztosokkal való együttműködést, és George Washington elnököt kénytelen volt elbocsátani. Végül elfogadták a hivatalos építészképzéssel nem rendelkező, sokoldalú orvos, William Thornton tervét, bár azt hónappal az 1792-ben megrendezett tervpályázat lezárása után nyújtották be. Thomas Jefferson, aki akkoriban államtitkár volt, lenyűgözte Thornton tervét., azt írva
annyira elbűvölte mindenki szemét és ítéletét, hogy ne maradjon kétség
preferenciája mindazok ellen, amelyek előállítottak.
Ez egyszerű, nemes, gyönyörű, kiválóan elosztott és közepes méretű.
A sarokkövet Washington 1793 szeptember 18-án fektette le.
Mivel Thorntonnak nem volt ismerete az építési technológiáról, az építés kezdetben a verseny második helyezettje, Stephen Hallet felügyelete alatt állt. A Hallet megkísérelte megváltoztatni Thornton sok tervét, és gyorsan helyére váltott, először George Hadfield, később James Hoban, a Fehér Ház tervezőjeként.
Az északi szárny, amelyben a Szenátus terem volt, először befejeződött, és a kongresszust 1800 novemberében hívták össze. A következő évben Jefferson lett az első elnök, akit a Capitoliumban nyitottak meg. Ez a hagyomány a későbbi beiktatások során megfigyelhető. Az épület fennmaradó részét Benjamin Latrobe készítette, akit Jefferson 1803-ban kinevezett a középületek földmérőjévé. Latrobe szorosan követte Thornton külképének elképzelését, de a belső kialakításához saját terveit készítette. Latrobe legismertebb kiegészítései az egyedülálló korinthoszi oszlopok voltak, amelyek fővárosaiban dohánylevelek (a nemzet gazdagságát szimbolizálva) és kukoricacsutkák (az ország hatalmának jelképe) voltak ábrázolva.
A Déli szárny, amely tartalmazza a Képviselőház kamráját, 1807-ben fejeződött be. Az 1812-es háború alatt a Capitolt a brit csapatok fosztogatták és elégetik, bár az eső megakadályozta az épület teljes pusztítását. Latrobe 1815-ben kezdte meg az újjáépítést, de két évvel később lemondott. 1827-re utódja, a kiváló bostoni építész, Charles Bulfinch csatlakozott a két szárnyhoz, és felépítette az első réz-burkolatú kupolat, ismét betartva Thornton eredeti tervét. 1832 januárjában a francia történész, Alexis de Tocqueville meglátogatta a Capitolt, és megfigyelte, hogy ez egy „csodálatos palota”, bár kevésbé volt lenyűgözve a Kongresszus üléseiről, írva, hogy „gyakran homályosak és zavartak”, és úgy tűnik, hogy „ inkább húzza a lassú hosszukat, ahelyett, hogy előrehaladjanak egy különálló objektum felé. ”
Annak érdekében, hogy nagyobb teret biztosítson az új államok jogalkotóinak egyre nagyobb száma, a Kongresszus 1850-ben jóváhagyta a Capitolium mindkét szárnyának kiterjesztésére szolgáló tervpályázatot. A győztes, a Philadelphia építész, Thomas Ustick Walter 1857-ben fejezte be a déli szárny kiterjesztését és 1859-ben az északi szárny kiterjesztését. Úgy tűnik, hogy az új kiegészítések nem változtatják meg a tagok viselkedését. Aleksandr Lakier, az Egyesült Államok orosz látogatója azt írta, hogy mindenki
visel egy fekete köpenyt vagy farkát, és ül, ahol tetszik. Ha nem kellene sajnálom, hogy a Képviselőházban szép új bútorokat és szőnyegeket szereztem, akkor nem is vettem volna észre a sima fia által felemelt lábak durva, de talán kényelmes helyzetét a szomszéd feje fölött, és az a sok csúnya szokás, hogy sok amerikai rágja a dohányt.
A Capitol fő építészeti változása Walter hivatali ideje alatt a régi Bulfinch-kupola cseréje egy 287 láb (87 méter) magas öntöttvas kupolával történt, amelyet Walter a római Szent Péter-bazilika kupola után modellezett. tervezte Michelangelo. Az amerikai polgárháború kezdetén a kupola befejezetlen maradt, állványokkal és darukkal körülvéve. 1861-ben a Capitolt ideiglenesen felhasználták a szövetségi katonák felszámolására, amelyeket sietve küldtek, hogy megvédjék Washingtonot a Konföderáció támadásaitól. Ezek a katonák táborot állítottak fel a Ház és a Szenátus kamaráiban és a befejezetlen Rotundában, és szabadidejüket a kongresszus modelljein tartják, és szabadon segítik magukat a frankált levélpapírok készítésében. Abraham Lincoln elnök ragaszkodása alapján a háború ellenére folytatódott a kupola munkája, mint a nemzeti egység fontos szimbóluma. 1863. december 2-án a kupola koronázó kupolájának tetejére Thomas Crawford 19,5 láb (6 méter) magas bronzszobrot helyeztek el. Crawford első rajzai az 1850-es években szabadságsapkával díszítették a szobrot - a felszabadított rabszolgák jelképe -, ám Jefferson Davis, az akkori háború titkára és később a Konföderáció elnöke ellenvetése után a sapkát római sisakra cserélték. (A 2000-ben felszínre kerülő nyilvántartások szerint a szobrot öntött munkások, valamint az emelés módját kidolgozó munkások rabszolgák voltak.) Constantino Brumidi alegorikus freskójának Washingtoni Apotheosis (1865), amely az isteneket és az istennőket összekeverve ábrázolja. Washington és más amerikai hősökkel díszíti a mennyezet kupoláját. 1864-ben a Kongresszus létrehozta a később Országos Szoborcsarnoknak nevezett helyet, ahol az egyes államok két kiemelkedő alakjának szobroit ki kellene mutatni. (Az összes szobrot a Nemzeti Szoborcsarnokban, a Képviselőház eredeti kamrájában kellett megjeleníteni; de az 1930-as évekre a mérnökök megállapították, hogy a márványszobrok súlya meghaladja a padló teherbíró képességét, veszélyeztetve annak szerkezetét, és néhány szobrot máshova költöztek.) 1865 áprilisában elkövetett merénylet után Lincoln lett az első személy, aki az újonnan kész Rotundában államilag fekszik - ez az a megtiszteltetés, amelyet azóta mintegy 30 embernek adtak át.
A különféle korszerűsítések kivételével, ideértve a központi fűtés, az elektromos áram és a felvonók telepítését is, 1959–60-ig nem történt jelentős építészeti átalakítás vagy kiegészítés, amikor a keleti frontot J felügyelete alatt 32,5 láb (10 méter) kiterjesztették. George Stewart. 2008 decemberében megnyílt az 580 000 négyzetláb (53 884 négyzetméter) Capitol látogatóközpont. A Capitol föld alatti kiterjesztéseként tervezték kiállításokat az épületről és a kongresszusról; a központ menedéket biztosít azoknak a látogatóknak is, akiknek korábban szabadban kellett várakozniuk. A Capitol látogatóközpontot nem számítva, az épület mintegy 540 szobát tartalmaz, és egy 131 hektáros (53 hektáros) parkban áll.
