Ysyk- tó, Ysyk-kirgiz, orosz Ozero Issyk-kul, egy drasztikus tó Kirgizisztán északkeleti részén. A Tien Shan északi részén („Égi hegyek”) található a világ egyik legnagyobb hegyvidéki tava, amely csodálatos tájáról és egyedi tudományos érdeklődéséről híres. A Ysyk-tó medencéjének alsó szélein helyezkedik el, északon a Kungöy Ala hegység és délen a Teskey Ala hegység határolja. A tó hossza 113 mérföld (182 km), szélessége akár 38 mérföld (61 km) és a felszíne 2.425 négyzet mérföld (6280 négyzetkilométer). Eléri a 668 méter mélységét, és átlagosan mintegy 920 láb (280 méter) mélységű. A tó kirgiz neve, Ysyk-köl azt jelenti: „Forró tó”, arra utalva, hogy a tél nem fagy le.
A Kungöy AlaRange (magasságban 15 653 láb [4771 méter]) és a Teskey Ala (17 113 láb [5216 méter] magasságra) a Ysyk-tó medencéjét meredek lejtőkkel és sziklás crestekkel borítják. A medence éghajlata meleg, száraz és mérsékelt. A levegő hőmérséklete júliusban a parton átlagosan körülbelül 62 ° F (17 ° C); januárban a medence nyugati peremén a hőmérséklet átlagosan körülbelül 28 ° F (–2 ° C). Az éves csapadékmennyiség nyugatról keletre hirtelen növekszik, 4 hüvelyktől (100 mm) maximum nyáron 1610 hüvelykig (410-510 mm). Erős szél gyakran fúj a tó felé, nyugaton a sebesség óránként kb. 65–90 mérföld (105–145 km) elérésére irányul.
Több mint 50 patak és rövid folyó található a medencében. A legnagyobb, a Dzhergalan és a Tyup mindkettő csaknem 60 mérföld (97 km) hosszú, és a medence keleti részén található. A Chu folyó a medence nyugati szélén folyik.
A Ysyk-tó partjai finoman kinyílnak, keleti és délkeleti oldalán öblök vannak. A homokos talajok dominálnak. A tó vize égszínkék, tiszta (látótávolság 20 méterig) és mérsékelten sós. Noha a sósság miatt vizei nem alkalmasak ivásra és öntözésre, a szarvasmarhák öntözése céljából frissítés nélkül is felhasználhatók.
A sziklás sivatagok ritka, sós, félig bokros növényzettel fekszenek a medence nyugati részén. Kelet felé a sztyeppék és a rétek, valamint egyfajta járda, amely a gesztenye talajában és a fekete földben nő. A hegyekben magasabban vannak az alpesi és alpesi rétek.
Körülbelül két tucat halfaj él a Ysyk-tóban, beleértve az olyan endemikus fajokat, mint az Issyk-kul marinka (Schizothorax pseudoaksaiensis issykkuli), az Issyk-kul chebachok (Leuciscus bergi) és a veszélyeztetett meztelen ozmán (Gymnodiptchus dybowskii). A kereskedelmi halak közül a közönséges ponty és a halhal, az utóbbi bekerült a tóba.
A tó nyugati és keleti partja vízimadarak telelőhelyeként szolgál. A fő fajták a zabkások, a tőkés tőkehal, a kopasz csizmák és a kékeszöld récesek. A vadon élő állatok megőrzése érdekében 1948-ban alapították az Issyk-Kul Preserve-t (ma nemzeti konzervátum), amely egy tó vízpartját és egy 1,6 km-es parti övezetet foglal magában, ahol a vadászat tilos. Nyúl, róka és pézsmahal él a bozótban. Összesen mintegy 40 féle emlős és 200 madárfaj található. Egy jóval nagyobb területet 2001-ben az UNESCO bioszféra-rezervátumának nevezték el, azzal a szándékkal, hogy helyreállítsák vagy visszafordítsák az emberi megszállás és felhasználás által okozott kumulatív környezeti pusztulást a térségben.
A medence népessége nagyrészt kirgizból áll, de számos orosz, ukrán, tatár, üzbég és dungan is létezik. Két nagyváros - Karakol (Przhevalsk) és Balykchy (Issyk-Kul) - és falvak százai vannak. A térség fő foglalkozása a mezőgazdaság: búzát, burgonyát és zöldséget termesztenek és állattenyésztést folytatnak. A tó partjai gyógyhatású üdülőhelyeikről ismertek.
