Tom bácsi kitalált karakter

Tom bácsi, a Tom Uncle kabinja rabszolgaság elleni regényének (1851–52. Sorozata, 1852-ben kiadott könyvként) címszereplője, Harriet Beecher Stowe.

Kezdetben a Tom karakterét, akit „bácsi” -nak neveztek déli módon az idősebb ember iránti tisztelet mutatására, a regény olvasói együttérzően nézték. Stowe az erény és méltóság példájává tette, aki jellegében sokkal jobb, mint a ábrázolt fehér rabszolgák. Keresztényi meggyőződéseit élve ellenáll az erőszaknak annak a brutalitásnak ellenére, amelyet maga visel. Stowe's Tom bátor, erős és jó. Ő menti meg és jó barátja a kis Eva-nak, a rabszolgája törékeny fiatal lányának. Miután Tomot eladták a gonosz Simon Legree-nek, megverték haláláért, mert nem volt hajlandó nyilvánosságra hozni néhány elmenekülési helyét.

A 20. század közepén azonban a szenvedélyes és szentelt karaktert engedelmesnek és gerinctelennek tekintették. Negatív példaként emlegetik, és „bácsi Tomnak” nevezése mély sértés lett. Például a Malcolm X Tom bácsit „verseny árulójának” nevezte, Muhammad Ali boxer (született Cassius Clay) pedig ellenfeleivel Toms bácsi, amikor megtagadták a muszlim nevének használatát. Így, annak ellenére, hogy Stowe regénye magát a rabszolgaságot gyakorolja, a főszereplő vita tárgyává vált.