Papság a világ vallásaiban
Nemliteratív kultúrák
A papsági hivatal a nem írásos társadalomban az orvostól kezdve, aki varázslatosan manipulálja a szent hatalmat kvázi-személytelen erőként, a sámánig, aki mint isteni vagy spirituális lények képviselője egyszerre gyógyszerész lehet, látnok, okkult diviner és valódi sacerdotal kultusvezér. Nem ritkán egy klán vagy falu vezetõi vagy fejei lehetnek szent emberek vagy rituális szakértõk, akik természetfeletti betekintést és ismereteket mutatnak lelki lények közvetítõként. Mint ilyenek, végül prófétákká vagy szakrális királyokká válhatnak, akik egyedülálló státust képviselnek a közösségben. Ez a státus megszerezhető egy mitikus isteni ősektől vagy istenktől való elfogadott kijelentésekkel, amelyektől a növények termékenysége és általában a közösség jóléte függ. Az okkult hatalom és betekintés származhat olyan szellemektől, amelyekkel a próféta vagy az istennő transzban vagy eksztázisban kapcsolódik, vagy olyan álmokban, látomásokban, auguruszokban és orákulumokban, amelyek ismertetik az isteni akaratot. Az ilyen pozíció betöltéséhez gyakran igényel egy erőteljes képzést, amely magában foglal bizonyos ismereteket a gyógymódokról (gyógyulás), a leechcraftról (a piócák felhasználása a gyógyításban), a trefinálásról (a koponyán történő működésről), a gyógynövényekről, mérgekről és talán kezesről. és hasonló technikák, valamint a pszichés és okkult tulajdonságok fejlesztése. Míg a karlatániát (orvosi ismeretek iránti igényt) gyakran gyakorolják, az iroda megköveteli a megkívánt eredmények eléréséhez kiszámított műszaki felszereltség, valamint a megfelelő temperamentum, az elmeállapot és az érzelmek megértését.
Ellentétben a sámánnal és az orvossal, akik mindegyike gyakorolja saját funkcióját, miközben nagyrészt saját kezdeményezésére és a meglátás, a gyógyulás és a szellemvilághoz való közvetlen hozzáférés pszichés és okkult erejére támaszkodik parancsuk alapján, a pap felajánlja és egyezteti a természetfeletti erőket maga felett, őrzi a szent hagyományokat gondozása során, és az áldozatok mestereként jár el. A sámán vagy bűvész hivatalban áll a saját nevében, saját módszereivel és technikáival; a pap az oltárt, a templomban vagy a szentélyben szolgálja, mint a közösség képviselője az istenekkel való kapcsolatában és a szent rendben azáltal, hogy státusza és funkciói alapján rájuk ruházta, és megáldja annak szentségét és kísérő tabuk.
