Rudolf Steiner (1861. február 27-én született, Kraljević, Ausztria - 1925. március 30-án halt meg, Dornach, Svájc), osztrák születésű spirituális, oktató és az antropozófia alapítója. Ez a mozgalom azon a felfogáson alapszik, hogy létezik egy érthető szellemi világ. a tiszta gondolkodáshoz, de csak a mentális tudás legmagasabb képességeihez férhető hozzá.
Ifjúkorában Goethe művei iránt érdeklődött, Steiner szerkesztette a költő tudományos munkáit, és 1889 és 1896 között teljes munkájának szabványos kiadásán dolgozott Weimarban. Ebben az időszakban írta Die Philosophie der Freiheit című könyvét (1894; „A szabadság filozófiája”), majd Berlinbe költözött, hogy szerkeszti a Magazin für Literatur irodalmi folyóiratot és előadást tartson. Fokozatosan hinni az érzékektől független szellemi felfogásban, és kutatásának eredményét „antropozófia” -nak nevezte, amelynek középpontjában az „a magasabb én által az emberben előállított tudás” állt. 1912-ben megalapította az Antropozófiai Társaságot.
Steiner úgy vélte, hogy az emberek egyszer egy teljesebben részt vettek a világ szellemi folyamataiban egy álomszerű tudatosság révén, ám azóta az anyagi dolgokhoz való kötődése korlátozta őket. A szellemi dolgok megújult felfogása megkövetelte az emberi tudat képzését, hogy az anyag figyelme fölé emelkedjen. Az a képesség, hogy ezt a célt az értelem gyakorlása révén érje el, elméletileg mindenki veleszületett.
1913-ban, a svájci Bázel közelében, Dornachban, Steiner építette első Goetheanumját, amelyet „spirituális tudományok iskolájaként” jellemeztek. Az 1922-es tűz után egy másik épület váltotta fel. A 21. század elején a Goetheanummal végzett kísérleteiből származó Waldorf Iskola mozgalomnak több mint 1000 iskolája volt szerte a világon. A Steiner munkájából kirajzolódó projektek között szerepel a fogyatékossággal élő személyek közössége is; terápiás klinikai központ Arlesheimben, Svájc; tudományos és matematikai kutatóközpontok; valamint a dráma, a beszéd, a festészet és a szobrászat iskolái. Steiner változatos írásai között szerepel a szellemi tevékenység filozófiája (1894), az okkult tudomány: egy vázlat (1913) és az életem története (1924).
