Neuchâtel-krízis Svájcban [1856–1857]

Neuchâtel válság, (1856–57), a svájci történelem feszült epizódja, amelynek következményei voltak az Európa nagy hatalmai között. A Bécsi Kongresszus (1814–15) a Napóleoni Háborúk utáni általános területi kérdések rendezésében elrendelte, hogy Neuchâtelnek (vagy Neuenburgnak) kettős státusszal kell rendelkeznie: az átszervezett Svájci Államszövetség kantonjának kell lennie, és a Ugyanakkor egy örökletes hercegség, amely személyesen Porosz királyához tartozik, de elkülönül a porosz királyságtól. Ez az elrendezés elégedetlenséget váltott ki a Neuchâtel népe körében, és 1848 márciusában, amikor a svájcok felülvizsgálták az alkotmányukat, és amikor Franciaországot, Németországot, Ausztriát és Olaszországot mind forradalmi mozgalmak ráztak, egy sikeres felkelés létrehozott egy köztársaságot. IV. Poroszország William Frederick, királyságának problémáival foglalkozva, abban az időben nem tudott hatékonyan fellépni. Négy évvel később, az 1852-es londoni jegyzőkönyvben a többi nagyhatalom hivatalosan elismerte jogait Neuchâtelben, de azzal a feltétellel, hogy Poroszország nem tehet semmit annak érdekében, hogy egyetértésük nélkül érvényesítsék őket. 1856 szeptemberében sikertelen poroszországi államcsíny történt Neuchâtelben, amelyet lojális arisztokraták vezettek Pourtalès családtagjai vezetése alatt. Amikor a vezetõket letartóztatták, Frederick William a Svájci Szövetségi Tanácshoz fordult szabadon bocsátásukért, és arra is felkérte a III. Napóleon francia császárt, hogy közbenjárjanak értük. A svájcok eleinte továbbra is kijelentették, hogy a lázadókat bíróság elé kell állítani. Poroszország megszakította a diplomáciai kapcsolatokat Svájccal és megkezdte a háború előkészítését - bár továbbra is kétséges volt, hogy az osztrák befolyás alatt álló dél-német államok lehetővé teszik-e porosz csapatok átlépését területükön, és bár Nagy-Britannia kész volt Franciaországot támogatni Svájc támogatására. III. Napóleon, 1857 januárjában, arra késztette a svájci embereket, hogy engedjék át a foglyokat ideiglenes száműzetésbe, azzal a feltétellel, hogy ezután Svájc javára tárgyalja a fő kérdés végleges rendezését; és a semleges hatalmak Párizsban tartott konferenciája (március – április) után 1857. május 26-án aláírták az egyezményt, amelyben Frederick William feladta Neuchâtel feletti szuverenitását, csak a fejedelmes címet megtartva.