Nataraja (szanszkrit: „A tánc ura”), a hindu isten Shiva kozmikus táncos formájában, fémben vagy kőben képviselve sok Shaivite templomban, különösen Dél-Indiában.
A leggyakoribb képtípusban a Shivat négy karral és repülõ zárakkal ábrázolják egy törpe alakján, akit néha Apasmara-nak (az emberi tudatlanság szimbólumaként azonosítanak; az apasmara jelentése „feledékenység” vagy „elhanyagoltság”). Shiva hátsó jobb kezét tartja a damaru (homokóra alakú dob); a jobb első kéz az abhaya mudrában van (a „félelem-nem” gesztus a tenyér kifelé tartásával, felfelé mutató ujjakkal történik); a bal hátsó kéz hordozza Agni-t (tűz) egy edényben vagy a tenyerében; és az első bal kezét a mellkasán tartja a gajahasta (elefánttartó) pózban, csukló végtagja és az ujjai lefelé mutatva a felemelt bal láb felé. A Shiva hajzárai több szálból állnak egymással összefonva, virágokkal, koponyával, félholddal és Ganga alakjával (a Gangesz folyó istennőként megszemélyesített alakja). Alakját lánggyűrű, a prabhamandala veszi körül. A táncról szóló klasszikus szanszkrit értekezésben ezt a formát, a Nataraja leggyakoribb ábrázolását bhujungatrasa-nak (a kígyó remegése) nevezik.
A Nataraja szoborban Shivát mutatják be a kozmoszban zajló összes mozgás forrásaként és az istenként, akinek a végső tánc, amelyet a lángok íve reprezentál, kíséri az univerzum felbomlását egy vég végén. Alkotási táncát állítólag Chidambaram-ban (egy fontos Shaiva központ Dél-Indiában) mutatták be - egy olyan helyen, amely azonos az univerzum központjával és az emberi szívvel. A tánc gesztusai képviselik Shiva öt tevékenységét (panchakritya): alkotás (a dob szimbolizálja), védelem (a kezét „ne félj”), pusztítás (a tűz által), megtestesítés (a lábon ültetett láb által) a talajt), és engedje el (az alul tartott láb segítségével).
A Shiva szobrászatban és festészetben látott további táncai a vad tandava, amelyet hamvasztási területeken végez társa Devi társaságában, és a kecses lasya estélyi tánc, amelyet a Kailas hegyén végeznek az istenek összegyűlése előtt, amelyek közül néhány kíséri őt különféle hangszereken.
