Eliot közép regénye

Middlemarch, teljes Middlemarch: A tartományi élet tanulmánya, George Eliot regénye (Mary Ann Evans álneve), nyolc részben jelenik meg 1871–72-ben, és 1872-ben négy kötetben is megjelent. Eliot mesterművének tekintik. A realista munka a társadalom minden osztályának tanulmányozása Middlemarch városában - a földi nemektől és papságtól kezdve a gyártókig és a hivatásos férfiakig, gazdákig és munkásokig. A hangsúly azonban két főszereplő - Dorothea Brooke és Tertius Lydgate - romlott idealizmusára összpontosul, akik mindketten katasztrofálisan felelnek meg.

összefoglalás

Dorothea egy komoly intelligens nő, aki súlyos mérlegelési hibát követ el, amikor úgy dönt, hogy feleségül veszi Edward Casaubont, aki pompás tudós, aki sok éves idősebb vezetője volt. Dorothea reméli, hogy aktívan részt vesz munkájában, de azt akarja, hogy titkárként szolgáljon. Kétségbe vonja mind a tehetségét, mind az állítólagos magnum opusát. Ezenkívül az irányító Casaubon féltékeny lesz, amikor barátságot indít Will Ladislaw-val, az ő idealista unokatestvéreivel. Annak ellenére, hogy csalódott, Dorothea továbbra is elkötelezett a házasság iránt, és megpróbálja megnyugtatni a férjét. Miután a Casaubon szívrohamot szenved, Dorothea egyértelműen odaadja őt, de megtiltja Ladislaw látogatását, mert úgy gondolja, hogy unokatestvére üldözi Dorotheát, ha meghal. Casaubon később arra törekszik, hogy megígéri, hogy halála után is követi kívánságait. Késlelteti a válaszolást, de végül úgy dönt, hogy elfogadja a kérését. Meghalt azonban, mielőtt elmondhatná neki. Dorothea később rájön, hogy testamentuma tartalmaz egy rendelkezést, amely felszólítja őt az elidegenítésre, ha Ladislaw feleségül veszi. A botránytól félve, Dorothea és Ladislaw kezdetben szétválnak. Végül azonban beleszeretnek és feleségül vesznek. Ladislaw később politikává válik, és áldozatai ellenére Dorothea elégedett, mert „a világ növekvő jót részben az őskori cselekedetektől függ”.

Ebben az időben Lydgate története kibontakozik. Progresszív fiatal orvos, szenvedélyes az orvostudomány iránt, különös tekintettel kutatásaira. Nem sokkal a Middlemarchba való érkezés után kapcsolatba lép és később feleségül veszi Rosamond Vincy-t, akit úgy talál, hogy „csiszolt, kifinomult, és tanult” minden olyan tulajdonsággal, amelyet feleségében akar. Rosamond a maga részéről úgy véli, hogy a Lydgate-rel kötött házasság, amelyet nem ismeri rosszul, javítja társadalmi helyzetét. Lydgate rájön, hogy hibát követett el Rosamond kiválasztásakor. Sekély és nem érdekli a munkáját, drága életmódja pedig a férjét a pénzügyi romlás szélére kényszeríti. Hitelt kér Nicholas Bulstrode-tól, aki egy nagyon kedvelt bankár, de elutasítják.

Bulstrode nem hiányzik a saját problémáitól. John Raffles zsarolja, aki ismeri Bulstrode kellemetlen múltját. Amikor Raffles megbetegszik, Bulstrode hajlamos neki, és küld Lydgate-hez. Az egyik orvoslátogatás során Bulstrode felajánlja, hogy kölcsön adja Lydgate-nek a korábban elutasított pénzt, amelyet Lydgate elfogad. Bulstrode ezt követően figyelmen kívül hagyta Lydgate orvosi utasításait, Raffles halálát okozva. Amikor megjelenik a Bulstrode-ról és Raffles-ról szóló igaz történet, felmerül a kérdés, hogy Lydgate esetlegesen részt vehet-e utóbbi halálában. Az egyik azon kevés ember közül, aki hisz az ártatlanságán, Dorothea, és őt együttérzés és kedvesség veszi fel. Lydgate-t és Rosamondot végül kénytelenek elhagyni Middlemarchből, és Londonba költöznek, ahol Lydgate gazdag lesz, de kudarcnak tekinti magát. Végül 50 éves korában meghal.