Johann Kaspar Lavater (született: 1741. november 15-én, Zürichben - mir. 1801. január 2-án, Zürichben), svájci író, protestáns lelkész és a fiziognomika alapítója, egy antiracionális, vallási és irodalmi mozgalom.
Lavater a zürichi Szent Péter templom lelkésze volt. 1799-ben egy ideig átküldték Bázelbe, mivel tiltakozott a Francia Könyvtár erőszakával szemben. Zürichbe való visszatérése után Lavater megsérült a francia katonákkal való összecsapás során, később sérülései következtében meghalt.
Lavater fiziognómiai tanulmányai és a „mágneses” transz körülmények iránti érdeklődése a vallásos meggyőződésében rejlik, amely arra késztette őt, hogy az isteni életének bizonyítható nyomaira keresse az emberi életet. Az elme és a test kölcsönhatásába vetett hite arra késztette, hogy a szellem hatásait vizsgálja a tulajdonságokra.
Ő Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe, 4 vol. (1775–78; esszék a fiziognómiáról, 1789–98) megerősítette hírnevét egész Európában. Goethe együtt dolgozott Lavaterrel a könyvnél, és ketten meleg barátságot élveztek, amelyet később elvált a Lavater átalakulási buzgalma.
Lavater legfontosabb könyvei: Aussichten in die Ewigkeit (1768–78), Geheimes Tagebuch von einem Beobachter seiner selbst (1772–73; önmegfigyelő titkos lapja, 1795), Pontius Pilatus (1782–85) és Nathanael (1786).. Lírai és epikus versei Friedrich Gottlieb Klopstock utánzata.
