Elektronikus egészségügyi nyilvántartás (EHR), számítógépes és telekommunikációs alapú rendszer, amely képes tárolni és megosztani a betegek egészségügyi adatait, ideértve a beteg kórtörténetére vonatkozó adatokat, a gyógyszereket, a teszt eredményeit és a demográfia adatait.
Az elektronikus egészségügyi nyilvántartások (EHR) műszaki infrastruktúrája a rendszert használó egészségügyi szolgáltató vagy más szervezet igényei és a szolgáltató által választott EHR technológiai platform függvényében változik. Az EHR-k általában nagy sebességű internetkapcsolaton keresztül működnek, ezért számítógépes hardverre és speciális szoftverre van szükségük. Megfelelő telepítés esetén az EHR-k lehetővé teszik az egészségügyi szolgáltatók számára, hogy elkerüljék a párhuzamos teszteket, csökkentsék az orvosi hibákat, és megkönnyítsék a betegek döntésének meghozatalát, ami végül javíthatja az ellátás minőségét és a betegek biztonságát, és esetleg csökkentheti az egészségügyi ellátás költségeit.
Az egész világon működő egészségügyi szolgáltatók az EHR-ek végrehajtásán dolgoztak. Ugyanakkor a költségek és az interoperabilitási problémák, amelyek korlátozzák a szolgáltatók hozzáférését és megosztását a betegekkel kapcsolatos információkkal, valamint a betegek és a szolgáltatók adatainak magánéletével és biztonságával kapcsolatos aggodalmak, akadályozták az előrelépést és korlátozották az EHR hatékonyságát (lásd alább: Költség, adatvédelem és interoperabilitás) problémák).
Az EHR-ek végrehajtása
A gazdasági és klinikai egészségre vonatkozó egészségügyi információs technológiáról szóló törvény (HITECH) az EHR végrehajtásának elsődleges pénzügyi hajtóereje az Egyesült Államokban. A HITECH törvény, amelyet 2009-ben fogadtak el az amerikai helyreállítási és újrabefektetési törvény részeként, pénzügyi ösztönzőket hoz létre a szövetségi és állami kormányzati egészségügyi programokban részt vevő szolgáltatók számára (azaz a Medicare és a Medicaid), amelyek végrehajtják és demonstrálják az EHR-k „értelmes felhasználását”. Ezek a szolgáltatók bizonyíthatják a hasznos felhasználást, ha teljesítik a Medicare & Medicaid Szolgáltatások Központja (CMS) által kitűzött bizonyos célokat. A célkitűzések között szerepel az aktív gyógyszerlista fenntartása és a „legfontosabb klinikai információk” cseréjére való képesség. Annak elősegítése érdekében, hogy a szolgáltatók elegendő EHR-infrastruktúrát fogadjanak el, az Egészségügyi Információs Technológia Nemzeti Koordinátorának Hivatala (ONC) vezet az EHR-termékek listáját, amelyek igazoltan képesek megfelelni az értelmes felhasználási kritériumoknak. A XXI. Század második évtizedében azonban még a szövetségi és az állami kormányok támogatásával is csak kevés orvosnak volt lehetősége hozzáférni az EHR-ekhez irodáikban, és a legtöbb kórházban hiányzott az EHR alapvető platformja.
Az EHR-ket változó sikerrel hajtották végre a világ minden országában. Például az Egyesült Királyság kormánya 2002-ben elindított egy programot az EHR rendszereknek az Országos Egészségügyi Szolgálatban történő felhasználásának támogatására, azzal a céllal, hogy 2010-ig valamennyi páciens esetében EHR legyen. Ekkorra azonban a a szolgáltatók elkezdték használni az EHR-rendszereket, és ennek eredményeként 2011-ben a program újrakonceptualizálódott. Az Egyesült Királyság egészségügyi tisztviselői később kidolgozták egy keretet annak meghatározására, hogyan lehet az adatok és a technológia hatékonyabban felhasználni az egészségügyi ellátás javítását, azzal a végső céllal, hogy az állampolgárok számára online hozzáférést biztosítsanak személyes egészségügyi nyilvántartásukhoz.
A végrehajtás viszonylag sikeres volt Új-Zélandon, ahol a háziorvosok az 1980-as években elkezdték fejleszteni az egészségügyi információs technológiát (HIT), ideértve az EHR-ket is, és ez az 1990-es években széles körben elterjedt orvoscsoport és gyakorlati beruházást eredményezett. Az új-zélandi egészségügyi rendszer azóta széles körben alkalmazta az EHR-eket a betegekkel kapcsolatos információk tárolására, ideértve a teszteredményeket, a gyógyszerlistákat és a klinikai megjegyzéseket. Az ország egészségügyi szolgáltatói aktívan cserélik a betegekre vonatkozó információkat, és azon dolgoztak, hogy bővítsék a betegek személyes EHR-hez való hozzáférését.
A 2010-es évekre csak néhány erősen iparosodott ország tett jelentős előrelépést az EHR-ek elfogadása felé; a kevésbé fejlett országok, különösen Afrika, elmaradtak.
