Erich Honecker (született 1912. Augusztus 25 - én, Neunkirchen, Németország - 1994. Május 29 - én halt meg, Chile), kommunista tisztviselő, aki a Német Kelet-Németország Szocialista Egységpártjának (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, vagy SED) első titkáraként Kelet-Németországé volt. vezetője 1971-től egészen 1989-ig a hatalom bukásáig, Kelet-Európát söpörő demokratikus reformok nyomán.
A bányász fia, aki a kommunista párt tisztviselője volt, Honecker 14 éves korában csatlakozott a kommunista ifjúsági mozgalomhoz, és 1929-ben a párt teljes jogú tagjává vált. Kereskedelem szerint rabszolga volt. Miután a nácik 1933-ban hatalomra kerültek, fiatal kommunisták illegális tevékenységeit szervezte Németország különböző részein. A gesztapo 1935-ben letartóztatta és tízéves kemény munkára ítélte az árulás előkészítéséért. Nem volt hajlandó elutasítani kommunista meggyőződését.
1945-ben a szovjet Vörös Hadsereg felszabadította, mivel az egész Kelet-Németországon átterjedt, és gyorsan felzárkózott azokkal a német kommunistákkal, akiket a Szovjetunióban kiképzettek kommunista kormány felállítására a szovjet által elfoglalt övezetben. A Szabad Német Ifjúsági Mozgalom (Freie Deutsche Jugend, vagy FDJ) egyik alapítója volt, 1946 és 1955 között annak elnöke.
1946-ban a kommunista párt Központi Bizottságának tagjává választották, és az egyik legfontosabb mozgatórugója a kelet-német kommunista és szociáldemokrata pártok egyesülésének az újonnan alakult SED-ben. 1961-ben megbízta a berlini fal építéséért. Befolyása a SED-ben gyorsan növekedett, és 1967-ben kinevezték a kelet-német vezető, Walter Ulbricht utódjának. 1971-ben a SED vezetõjévé és 1976-ban az Államtanács elnökévé vált, így mind a párt, mind a kormány vezetõje. Honecker uralma alatt Kelet-Németország Kelet-Európa egyik elnyomóbb, de egyben a legszegényebb országa is volt. Megengedte a Nyugat-Németországgal fenntartott egyes kereskedelmi és utazási kapcsolatok növekedését Nyugat-német pénzügyi támogatás ellenében. Felesége, Margot, a kelet-német kormány oktatási minisztere volt.
Miután elvesztette a reform gondolkodású szovjet vezető, Mihail Gorbacsov támogatását, az idős és rugalmatlan Honecker 1989 októberében kénytelen volt lemondni, amikor a kelet-német városokban hatalmas prodemokrácia tüntetésekkel szembesült. A növekvő nyilvános agitációval szemben hatalmi visszaélésekkel és más bűncselekményekkel vádolták. Rossz egészsége miatt 1993-ban a német hatóságok szabadon engedték, és Chilébe engedték, ahol meghalt.
