Dassie patkány (Petromus typicus), egy közepes méretű rágcsáló, amely az északnyugat-afrikai sivatagi dombok és fennsíkok sziklás palántainak életéhez alkalmazkodott. A dassie patkány súlya 170–300 gramm (6–11 uncia), és mókusszerű testtel rendelkezik, amelynek hossza 14–21 cm (5,5–8,3 hüvelyk); szőrös farka 12-17 cm hosszú. A puha, selymes szőr halványszürkétől a sötét csokoládébarnáig terjed, bár néhány populáció fekete kabátja van. A dassie patkánynak széles, sík fej és rendkívül rugalmas bordái vannak, így képes a sziklákkal szemben kiszorulni és szoros helyekre szorítani.
A nap folyamán aktívak, a dassie patkányok egyedül vagy párban mozognak, és maguk sütik, amikor nem fűket, virágot, leveleket és gyümölcsöt takarmányoznak. A rágcsálók körében egyedülállóak abban, hogy az ételt a szájba újratöblítik, újra megrágják és újraélesztik. Ez a viselkedés másutt csak az artiodaktilusok, például a szarvasmarhák körében fordul elő. A Dassie patkányok gyors futók és agilis ugrók a sziklás élőhelyükön, de képesek a cserjékre és a fákra is mászni, hogy betakarítsák a leveleket. Évente egyszer nyáron szaporodnak, almonként egy vagy két jól fejlett fiatalot hordoznak.
A Petromus typicus a Petromuridae család egyetlen élő tagja; a nemzetet Petromys és a Petromyidae családnak is nevezték. A név mindkét helyesírása görögül azt jelenti: „szikla egér”. A dassie patkány azonban nem sem patkány, sem egér (Muridae család); ehelyett a Hystricognatha alrendbe sorolják be a Rodentia sorrendben. A dassie patkány legközelebbi élő rokonai a nád patkányok két faja (Thyronomyidae család). A Dassie és a cukornád patkányok valóban reliktiv fajok, egy kihalt csoport élő maradványai, amelybe beletartoznak 17 nemzetség négy vagy öt családból, akik Afrikában éltek már 35 millió évvel ezelőtt a késő eocén korszak alatt.
