1896-os csúszósínű vitorlázó repülő, az amerikai légiközlekedés úttörői, Octave Chanute, Augustus M. Herring és William Avery által Chicagóban tervezett és épített 1896-ban a nyár elején, Chicagóban. 1896-ban a németországi Otto Lilienthal által repült szabványos vitorlázó repülővel együtt a Chanute vitorlázó repülőgépet., amelyet Chanute fejlesztett ki, de magában foglalta fiatal alkalmazottja, Herring ötleteit is az automatikus stabilitással kapcsolatban, és az volt a legbefolyásosabb az összes repülőgép közül, amelyet a Wright testvérek repülőgépek tervezése előtt építettek. Lásd még a repülési előzményeket.
A repülőgépet Chanute és Herring közötti tárgyalások során hozták létre, amikor más siklóernyő-terveket teszteltek a Michigan-tó déli partját körülvevő homokdűnékben, 1896. június 22-től július 4-ig. Egy chicagói műhelyben Avery, egy másik Chanute alkalmazott, a repülőgép eredetileg háromszögként tervezték. A legalacsonyabb szárnykészletet a kezdeti vizsgálat idején eltávolítottuk annak érdekében, hogy sikeresen csökkentsük a vitorlázó elülső részén lévő emelési sebességet. Chanute volt a felelős a vízi jármű legfontosabb tulajdonságáért, a vasúti rácson alapuló merev szerkezetért, amely lehetővé tette a mérnök számára, hogy kiszámítsa a vitorlázó erőt.
Herring és Avery, akik megosztották a pilóta feladatait, tucatnyi repülést hajtottak végre az elegáns kis siklóernyővel az Indiana-dűnékben 1896. augusztusban és szeptemberben. A próbák legjobbjaként kissé meghaladták a 109 láb (350 méter) távolságot., a levegőben maradva 10–14 másodpercig. Herring 1896 októberében egyedül visszatért a dűnékhez a kétfedelű siklóernyő új verziójával, és a következő nyáron ismét visszament, és 180 méter (600 láb) magasságú repülésekről számolt be. Chanute és Herring 1896 és 1904 között számos cikkben leírták a vitorlázó szerkezetüket, és számos európai és amerikai kísérletet inspiráltak. Kétkerekű síkjának olyan változatai, amelyek olyan folyóiratok alapján készültek, mint például a Popular Science, még amatőr rajongók építették 1915-ig.
Wilbur Wright, akit Chanute barátságos volt, megértette az 1896-as kétfedelű siklóernyő jelentőségét. - A kétszintes gépjármű - emlékeztette Wright - „nagyon nagy szerkezeti előrelépést jelentett, mivel ez volt az első, amelyben a modern rácsos híd alapelveit teljes mértékben alkalmazták a repülőgépek gyártásakor.” A Chanute merev, könnyű szerkezete biztosította a legalapvetőbb modelleket az összes külső alapú biplana számára. Nem kevesebb, mint az első modern repülőgép-szerkezet. Lásd még a repülést, a.
