Callao, a város és a fő kereskedelmi tengeri kikötő, amely az 57 négyzetkilométeres (147 négyzetkilométer) Callao alkotmányos provinciában (tartományban) található, közvetlenül Limától nyugatra. Az alkotmányos tartomány leginkább urbanizált területe a Lima-Callao nagyvárosi terület részét képezi. Callao kikötője a Dél-Amerika csendes-óceáni partja mentén található néhány jó természetes kikötőnek egyike. A Rímac folyótól délre található kikötő horgonyját a nagy tengeri sziget, San Lorenzo (tengeralattjáró bázis és tengeri állomás) és egy hosszú hegyfok védi. A kikötőt a hullámtörők további védelemben részesítették. 1935-ben egy modern tengeri terminált nyitottak; 1938-ban 570 láb (175 m) hosszú száraz dokk épült; 1969-ig egy fő érc- és rakománymóló és egy kőolaj-móló volt használatban; és a XX. század végén folytatódott a modernizáció.
A Callao-t 1537-ben alapította Francisco Pizarro. Mivel az inka birodalomból a spanyol hódítók által kivitt arany és ezüst vezető szállítási pontja a kalózok és Spanyolország európai riválisai gyakran támadtak. Sir Francis Drake 1578-ban ostromolta. A földrengést követő árapályhullám 1746-ban lerombolta a várost, de az eredeti helyszíntől kb. Háromnegyed mérföldnyire újjáépítették. Röviddel ezután kiterjedt erődítményt, az Igazi Felipe erődöt építették; ellenállt a spanyol erõk számos ostromának a függetlenségi háborúk során. 1823-ban Simón Bolívar landolt oda, és három évvel később Spanyolország végleges átadása volt a helyszín.
Dél-Amerika első vasútját Callao és Lima között 1851-ben nyitották meg. A várost 1866-ban egy spanyol flotta bombázta; és 1881-ben, a Csendes-óceán háborúja alatt, a chilei erők elfoglalták, akik 1883-ban az Ancón-szerződés alapján visszaállították Peruban. A város és a kikötő újjáépítésére az 1940-es súlyos földrengés után volt szükség.
A Callao-ból vezető kivitel az ásványi anyagok, a finomított fémek, a halliszt és a halolaj; a legfontosabb import a búza, a gépek és a fűrészáru. A város számos és különféle iparága közül kiemelkedõek a sörgyárak, hajógyártók és halételek gyárai.
Az alkotmányos tartomány kevés kulturális vagy építészeti látványossággal rendelkezik. Ez a Jorge Chávez nemzetközi repülőtér, a nemzeti katonai és haditengerészeti iskolák, valamint a műszaki egyetem helyszíne. Pop. (2005) 389 579.
