Kék pingvin (Eudyptula minor), más néven kis pingvin, kis kék pingvin vagy tündér pingvin, a pingvin fajai (a Sphenisciformes rend), melyet kis méretű testük és halványkék-sötétszürke tollazat jellemzi. Ez az összes ismert pingvinfaj közül a legkisebb, és az Eudyptula nemzetség egyetlen faja. Hat alfaj van azonban: az E. minor novaehollandiae Ausztrália és Tasmania szárazföldön lakik, míg az E. minor minor, E. minor iredelai, E. minor variabilis, E. minor albosignata and E. minor chathamensis őshonos szigetek a Új Zéland.
Fizikai tulajdonságok
Az összes alfajban a felnőttek átlagosan kb. 25–30 cm (kb. 10–12 hüvelyk) hosszúak, súlyuk 1–1,5 kg (körülbelül 2,2–3,3 font), a hímek kissé hosszabbak és nehezebbek, mint a nőstények. A fej, nyak, hát és felsők tetejét lefedő tollazat színe indigótól szürkéig terjed, amely ellentétben áll a fehér alsó oldallal. A fiatalkorúak méretük hasonló a felnőttekhez, de tollak színe világosabb. A csibék tompa tollak fekete és barna színűek.
Ragadozók és ragadozók
A halak, mint például a szardella és a szardínia (szardínia), az étrend kapocsai; A kék pingvinek ugyanakkor tintahalot és rákféléket is esznek, beleértve a krilljét is. A kék pingvineket prémes fókák (Arctocephalus), gyilkos bálnák (Orcinus orca) és cápák ragadozzák a tengeren. A szárazföldön a kék pingvinek sebezhetőek a szkuákkal (Catharacta) és ragadozókkal - például patkányok, róka, kutya és macska - betelepültek. Tojásokat és csibéket néha a fészkelőhelyekről kérnek a szkuák és a sirályok.
Fészkelés és tenyésztés
Bár a tenyészidőszak hossza az alfajok és földrajzi viszonyok szerint változik, általában június és december között fordul elő. A tenyészpárok általában rejtett területeken fészkelnek, amelyek viszonylag mentesek az emlősök ragadozóitól - például a szikla hasadékaiban, a talajfúrásokban, a barlangokban vagy a vegetáció alatt. Más pingvinfajokkal összehasonlítva a legtöbb kék pingvin monogám; a páros törés ritka, csak sikertelen fészkelési kísérletek után fordul elő. A tenyészpárok évről évre hajlamosak visszatérni ugyanazon fészekbe, és néhány pár egész évben ugyanazt a fészket foglalja el.
Ha a párzás sikeres, két tojásból álló kuplung készül. Mindegyik szülő felfordul, inkubálva a tojásokat, míg a másik visszatér a tengerbe, hogy táplálkozzon. Ez a minta folytatódik, miután a tojások körülbelül 35–37 nappal később kelnek ki, és ekkor a szülők felváltva táplálják a csibéket. A szülők felváltva őrzik a csibéket is, amíg a csibék 18–38 naposvá nem válnak. Más pingvinfajoktól eltérően, az idősebb kék pingvincsibék általában a fészekben maradnak napközben, amikor mindkét szülő vadászik. Általában nem alkotnak bölcsődéket (csoportokat) más fészekből származó csibékkel; néhány tanulmány azonban megjegyzi, hogy bölcsődék alakulhatnak ki a nagy barlangokban fészkelő kék pingvincsibék között. A madarazás, abban a szakaszban, amikor a fiatalok átmennek a felnőttkorba, amikor a csibék 50-65 naposak. Ebben a szakaszban a fiatalok először takarmányoznak a tengeren. Noha néhányan elhagyhatják a fészket ebben az időszakban, többségük a szüleiknél marad, mielőtt néhány héttel később teljesen függetlenné válnak. A legtöbb férfi és nő szexuális érettségét három éves korban érheti el. Noha a kék pingvin élettartama általában 6-7 év, egyes tanulmányok szerint néhány ember vadonban is élhet 25 évet.
