Autogén üledékgeológia

Autigén üledék, mélytengeri üledék, amely a tengerfenék helyén alakult ki. A modern óceáni medencékben a legjelentősebb autgén üledékek a fémben gazdag üledékek és a mangáncsomók. A fémben gazdag üledékek közé tartoznak azok, amelyeket vas, mangán, réz, króm és ólom dúsít. Ezek az üledékek a terjedési központokban gyakoriak, jelezve, hogy a központokban zajló folyamatok felelősek kialakulásukért - konkrétan a hidrotermikus keringés a szabályozó tényező.

A mélytengeri fúrómagok fémgazdag üledékek jelenlétét fedezték fel az ókori óceánkéreg tetején, a gerinchéjaktól távol. Ebből arra lehet következtetni, hogy a kialakulást ellenőrző folyamatok a múltban léteztek, de változatokkal. Az, hogy mely típusú dúsított üledék kerül lerakódásra, attól függ, hogy keveredik-e a kéregben mélyen lévő hidrotermális víz egy elterjedési központban, és a hideg tengervíznek, amely a kéregbe átjut. A kevés keverés szulfidokat eredményez, a liberális keverés mangánban gazdag kéreg anyagot eredményez, és a közbenső körülmények vas- és mangándúsított üledékekhez vezetnek.

A mangáncsomók olyan kavicsok vagy kövek, amelyek mérete körülbelül olyan dió, amelyek mangánhagymás rétegekből és vas-oxidokból épülnek fel. A kisebb alkotóelemek között szerepel a réz, a nikkel és a kobalt, így a csomók ezeknek az értékes elemeknek ércét képezik. A mangáncsomók bányászatát az 1950-es évek óta vizsgálják és kísérletezik. A csomók nagyon lassan növekednek, körülbelül 1–4 mm (0,04–0,15 hüvelyk) millió évben. Ezeket a lassú ülepedési területeken találják, általában ezer évenként 5 mm-nél (0,2 hüvelyk). A Csendes-óceán északi és déli részén van a legnagyobb koncentrációban a mangáncsomók; egyes helyeken a csomók az óceánfenék felületének 90% -át fedik le. Ez a magas lefedettség az Atlanti-óceán legdélibb részén található. Az Indiai-óceán fenekén nagyrészt nincs mangáncsomó. Mivel a tengervíz túltelített mangánnal van, az elem közvetlen kicsapása egy rendelkezésre álló felületre a csomóképződés legvalószínűbb módja.

Két jelentős rejtély veszi körül a mangáncsomókat. Az üledékoszlopban végzett fúrás és dugulás azt mutatta, hogy a csomók rendkívül sokkal inkább a tengerfenéken vannak, mint alatta, és hogy a csomók növekedési üteme tízszer lassabb, mint a legalacsonyabb ismert lerakódási sebesség. Ebben az esetben a csomókat gyorsan el kell temetni, és gyakorinak kell lenniük a tengerfenék alatti üledékben. A megfigyelések magyarázatára szolgáló jelenlegi elméletek azt sugallják, hogy az alsó áramok tartják mentessé a csomók növekedésének területeit az üledék lerakódásától, és hogy a feltörekvő szervezetek a táplálkozás során a csomókat becsukják és gördítik, ezáltal a tengerfenék felszínén tartva őket. A mélytengeri megfigyelések mindkét magyarázatot alátámasztják.