Yerkes Obszervatórium, csillagászati obszervatórium, a Williams-öbölnél, a Genfi-tónál, a Wisconsin délkeleti részén, az Egyesült Államokban. A Chicagói Egyetem Yerkes Observatóriumát nevezték jótevőnek, Charles T. Yerkes szállítómágnának, és 1897-ben nyitották meg. (40 hüvelyk [1 méter]) a világon. A refraktort napenergia és csillagok spektroszkópiájához, fényképészeti párhuzamokhoz és kettőscsillagos megfigyelésekhez használták, míg a helyszínen más modern teleszkópok készültek fotoelektromos, polarimetrikus és spektroszkópiai alkalmazásokhoz.
A Yerkes Observatory az amerikai csillagász, George Ellery Hale szenvedélye, hogy csillagvizsgálókat építsen laboratóriumokkal a fizika és a csillagok összekapcsolására. Amikor Hale 1904-ben elhagyta Yerkes-t, hogy felállítsa a Mount Wilson Obszervatóriumot, második parancsnoka és utódja, a csillagok spektroszkópja, Edwin B. Frost sikerült a megfigyelőközpontot nyitva tartani. Frost hivatalos posztgraduális képzést kezdeményezett Yerkes-ben, az első Ph.D. 1912-ben.
Yerkes váratlanul élvezte, amikor 1926-ban William J. McDonald texasi bankár hagyta meg a figyelmet a Texasi Egyetemre, hogy megfigyelőállomást építsen. A csillagászati programmal nem rendelkező texasi tanácsért fordult a Frosthoz, és ez 1932-ben megnyitotta az ajtót a Chicagói és a Texasi Egyetemek közötti együttműködési megállapodásra, amelynek értelmében 82 hüvelykes (208 cm) reflektor épül Texas nyugati részén. és a Yerkes üzemelteti mindaddig, amíg Texas el nem készíthet egy életképes programot a csillagászat területén, amikor az obszervatóriumot közösen fogják használni. A 82 hüvelykes reflektor helyszíne, a világ második legnagyobb távcsője, amelyet 1939-ben szenteltek, a McDonald Obszervatóriummá vált, a texasi Fort Davis közelében. A harmadik Yerkes rendező, Otto Struve orosz amerikai csillagász által épített és vezetett McDonald az asztrofizikai kutatások széles skálájának szentelt, ideértve a csillag- és bolygó atmoszférát, valamint a csillagközi közeg természetét. Struve számára a McDonald Observatory szimbolizálta a modern asztrofizika szükségességét az intézmények együttműködésére.
15 éves igazgatói tisztsége alatt Struve felépítette a világ legerősebb és kiegyensúlyozottabb obszervatóriumi állományát, amelybe olyan teoretikusok tartoztak, mint Subrahmanyan Chandrasekhar, és olyan megfigyelőkhöz, mint William Wilson Morgan. Kísérte munkatársait olyan megfigyelő programok végrehajtására, amelyek a modern fizikai elmélet alkalmazására összpontosítottak. Ennek során valószínűleg az egyik legnagyobb amerikai csillagvizsgáló igazi modern igazgatója volt.
A közeli Chicagóból származó fényszennyezés miatt a Yerkes Obszervatóriumban végezhető kutatások korlátozottak, tehát a jelenlegi obszervatóriumi személyzet világszerte végez megfigyeléseket. A Yerkes mérnökei és csillagászai műszereket építettek más csillagvizsgálók számára is, például a levegőben lévő Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy és az Apache Point Observatory, Sunspot, NM
