Unitarizmus és universalizmus, liberális vallási mozgalmak, amelyek összeolvadtak az Egyesült Államokban. A korábbi évszázadokban az értelm által értelmezett Szentíráshoz fűződő álláspontjukat kérték, de a legtöbb kortárs unitárius és univerzalista vallásos meggyőződésüket az észre és a tapasztalatra alapozzák.
Az egységesség mint szervezett vallási mozgalom a reformáció idején alakult ki Lengyelországban, Erdélyben és Angliában, majd később Észak-Amerikában az eredeti új-angliai puritánus egyházakból. Minden országban az unitárius vezetők olyan reformációt próbáltak elérni, amely teljes mértékben összhangban volt a héber szentírásokkal és az Újszövetséggel. Különösen nem találtak indokot a Szentháromság tantételére, amelyet más keresztény egyházak elfogadtak.
Az univerzalizmus, mint vallási mozgalom a radikális pietizmus befolyásából alakult ki a 18. században, és a Baptista és Gyülekezeti Egyházakban egyetértett azzal a predestináriánus nézettel, miszerint csak kis számú, a választottak kerül megmentésre. Az univerzalisták azt állították, hogy a Szentírás nem tanítja az örök gyötrelmeket a pokolban, és Origennel, a 3. századi Alexandriai teológusgal, mindenki egyetemes helyreállítását megerősítették Istenben.
Történelem
Servetus és Socinus
A De Trinitatis erroribus-ban (1531; „A háromság hibáiról”) és a Christianismi restitutio-ban (1553; „A kereszténység helyreállítása”) a spanyol orvos és teológus, Michael Servetus fontos ösztönzést adott az egységesség kialakulásához. Servetus eretneksége miatt végrehajtott 1553-os kivégzése arra késztette Sebastian Castellio-t, a liberális humanistát, hogy támogassa a vallásos toleranciát a De haereticisban
(1554; Az eretnekekkel kapcsolatban) és néhány olasz vallási száműzöttet, akik akkoriban Svájcban voltak, Lengyelországba költöztették.
Az olasz száműzettek közül az egyik legfontosabb Faustus Socinus (1539–1604) volt. Laelius Socinus (1525–62) nagybátyja, heterodox nézetekkel gyanúsított teológus 1562-ben történő megszerzése arra késztette, hogy Laelius néhány javaslatát elfogadja a keresztény tanok megreformálására és trinitáriusellenes teológusá váljon. Laelius kommentálja az evangélium prológját. John szerint Krisztust Isten új teremtményének kinyilatkoztatójaként mutatta be, és tagadta Krisztus preferenciáját. Faustus saját Explicatio primae partis primi capitis Ioannis (első kiadása Erdélyben 1567–68-ban jelent meg; „A János evangéliuma első fejezetének első részének magyarázata”) és 1578. évi kéziratai, De Jesu Christo Servatore (első kiadása 1594; „ Jézus Krisztusról, a Megváltóról) és a De statu primi hominis ante lapsum (1578; „Az első ember állapotáról a bukás előtt”) későbbi befolyást gyakoroltak, elsősorban Erdélyben és mindháromnak Lengyelországban.
Unitarizmus Lengyelországban
Az egységesség Lengyelországban kezdõdõ formában jelent meg 1555-ben, amikor Peter Gonesius, lengyel hallgató a Servetusból származó nézeteket hirdett ki egy lengyel református egyház szinódusán. A tritistákkal, ditistákkal és az Isten egységét megerősítő vitákkal 1565-ben áttörtek és a lengyel Kisebb Református Egyház megalakult (lengyel testvérek). Gregory Paul, Marcin Czechowic és Georg Schomann hamarosan az új egyház vezetõivé váltak. Georgius Blandrata (1515–88), olasz orvos, John Sigismund király lengyel-olasz menyasszonyának bátorította őket, aki közreműködött a trinitáriusellenesség fejlesztésében Lengyelországban és Erdélyben. 1569-ben alapították a Racow-ot mint a lengyel testvérek központi közösségét.
Faustus Socinus 1579-ben elment Lengyelországba. Elutasította az anabaptista ragaszkodást az immersionista felnőtt kereszteléshez, és megerősítette, hogy Jézus Krisztus olyan ember, akit Isten feltámadt, és akinek minden hatalmát a mennyben és a földön adta az egyház felett. Socinus hangsúlyozta a Krisztus iránti ima érvényességét, mint a becsület kifejezését és segítségkérést. A teológiai vitában való képessége révén hamarosan a lengyel testvérek vezetõjévé vált, akiknek híveit gyakran szociálnak nevezték.
Socinus halála után követői közzétették a racói katekizmust (1605). Az ellenfelek ellensége azonban a szocíliai híres nyomdát és iskolát elpusztította Racowban (1632). 1658-ban jogalkotási rendeletet hajtottak végre, amely kimondja, hogy 1660-ig a szociáliaknak vagy római katolikusokká kell válniuk, száműzetésre kell menniük, vagy kivégzésre kell számolniuk. Néhány ilyen lengyel emigráns eljutott Kolozsvárra, az erdélyi unitárius mozgalom központjába, néhány vezetőjük pedig Hollandiába költözött, ahol folytatták a szocíniai könyvek kiadását.
