U-csónak német tengeralattjáró

U-csónak, német U-csomagtartó, az Unterseeboot rövidítése („tengeralattjáró”), egy német tengeralattjáró. Az ellenséges hajózásnak a német U-hajók általi megsemmisítése mind az I., mind a II. Világháború látványos jellemzője volt.

Zimmermann távirat: az Egyesült Államok és a német U-csónak kampánya

A hajótörésre a Lusitania (7 május 1915), és a Sussex (március 24, 1916) a német U-boat s

.

Első Világháború

Németország volt az első ország, amely háborúban tengeralattjárókat alkalmazott a felszíni kereskedelemben használt raiderek helyettesítésére. Az első világháború elején a német U-csónakok, amelyek száma mindössze 38 volt, jelentős sikereket értek el a brit hadihajók ellen; de a semleges hatalmak (különösen az Egyesült Államok) reakciói miatt Németország habozott, mielőtt korlátlan U-hajó-hadviselést fogadott el a kereskedelmi hajók ellen. Az 1917 februárjában ezt meghozó döntés nagyrészt az Egyesült Államok háborúba való belépésének volt a felelőse. Az U-csónak kampány ezután versenyré vált a kereskedelmi hajók német elsüllyedése és a hajók építése között, főként az Egyesült Államokban, hogy helyettesítsék őket. 1917 áprilisában 430 szövetséges és semleges hajó, összesen 852 000 tonna, elsüllyedt, és valószínűnek tűnt, hogy a német szerencsejáték sikerrel jár. A konvojok bevezetése, számos amerikai romboló megérkezése és az amerikai hajógyárak hatalmas eredménye fordította az asztalokat. A háború végére Németország 334 U-csónakot épített, és 226 épült. Az U-csónak legnagyobb 140-es erejét 1917 októberében érte el, de a tengeren soha nem volt több, mint 60. Az 1914–18-as időszakban az U-hajók által okozott - több mint 10 000 000 tonnás - pusztítás különösen figyelemre méltó a kis méret (kevesebb mint 1 000 tonna), törékeny és a hajó sebezhetősége miatt.