Tirozin, aminosav, amely a legtöbb fehérje hidrolízisével kapott keverék 1-6 tömegszázalékát tartalmazza. Először Justus német kémikus, von Liebig báró által 1846-ban izolálta a kazeint. A tirozin különösen bőséges az inzulinban (hormon) és a papainban (a papaya gyümölcsében található enzim), amelyek 13 tömegszázalékot tartalmaznak. A tirozin az állatok számos úgynevezett esszenciális aminosava közül egy; Vagyis nem tudják szintetizálni, és étrendi forrásokat igényelnek. Más fajok azonban a fenilalanint, amely a szárnyasok és emlősök számára is nélkülözhetetlen aminosavat képezi, tirozinná alakítják, ha ez szükséges a fehérje szintéziséhez. A tirozin kémiai szerkezete:
