Az árokásó, amely eredetileg vastag kenyér szelet volt, a tányér primitív formájaként szolgált a hús étkezéséhez és szeleteléséhez (ebből származik a transzferből - vágni vagy faragni), de a 14. századra négyzet alakú vagy kerek fa tányér durva kivitelezés. A falap peremén általában volt egy kis üreg a só számára, és néha a fő rész úgy lett kialakítva, hogy megfordítható, és a másik oldalt egy második fogáshoz használják.
A 17. század elejére az árokásókat először cserélték ónból, majd cserépből és porcelánból, bár a szót gyakran alkalmanként használták olcsó, nem falapokra való utaláshoz. Még mindig fennmarad olyan kifejezésekben, mint például „árokásó”, amely leírja a kiadós evőt.
