Fehér orr szindróma, Észak-Amerikában a hibernáló denevéreket érintő betegség, amelyet az Pseudogymnoascus destructans néven ismert fehér gomba növekedése okoz az orr és a fül bőrében és a szárnyakat lefedő membránban. A fehér orr szindróma az első epizootikus (járványos) betegség, amelyet denevérekkel dokumentáltak, és magas mortalitással jár. A biológusok becslése szerint 5,7 és 6,7 millió denevér halt meg a fehér orr szindrómában, és néhány kolónia 90% -nál nagyobb csökkenést mutatott az első hat évben, amikor azt 2006 februárjában felfedezték Howe barlangokban, a New York-i Albany közelében.
Emelkedés és terjedés
A fehér orr szindróma első súlyos elpusztulásáról 2007-ben számoltak be, amikor 11 000 denevér denevérfertőzés jeleit mutatva elpusztultak Albanytól rövid távolságra lévő barlanghelyeken. A betegség később Új-Angliába terjedt, majd később az Appalache-hegység egész barlangjaiban találták meg, ideértve a kanadai New Brunswick területén, valamint az Egyesült Államok Tennessee, Dél-Karolina és Grúzia államaiban délre eső területeken. Ugyancsak Nova Scotia-ban, Ontario-ban és Quebecben, valamint az Egyesült Államok messze nyugatra, mint Wisconsinban, Missouriban és Arkansasban fedezték fel.
A tudósok 2008-ban sikeresen izolálták és tenyésztették a gombát, és a következő évben új fajként, a Geomyces destructans-ként azonosították azt. A szervezet későbbi genetikai értékelése és a szorosan rokon gombákkal történő összehasonlítások - amelyek a Pseudogymnoascus nemzetségben a gombákkal való nagyfokú hasonlóságot mutatták - az újonnan azonosított szervezet átminősítéséhez és átnevezéséhez vezettek. Eredete azonban továbbra sem világos. A P. destructans kimutatása olyan denevérekben Európában, amelyek nem pusztulnak el a fertőzés által könnyen, azt sugallta, hogy a világ ezen részén való jelenléte megelőzte jelenlétét Észak-Amerikában. Ezt a hipotézist alátámasztották az európai és észak-amerikai denevérekből gyűjtött P. destructans izolátumok genetikai variációinak elemzésével. Az európai denevérek közül a P. destructans izolátumok földrajzi helyzetük alapján óriási genetikai sokféleséget mutattak, ami hosszú távú jelenlétét jelzi Európában. Ezzel szemben az észak-amerikai denevérek izolátumai viszonylag korlátozott genetikai sokféleséget mutattak, ami arra utal, hogy a gomba egyetlen bejutása Észak-Amerikába történik, és azt követően az eredeti bevezetési pontból elterjedt. Ezért valószínű, hogy a P. destructans Európából behozták Észak-Amerikába., valószínűleg emberek segítettek, mivel a denevérek nem vándorolnak a két kontinens között.
A P. destructans pszichofil (hidegen szerető), optimálisan növekszik 4-15 ° C (39,2 és 59 ° F) hőmérsékleten, 90% vagy magasabb páratartalommal, megközelítőleg ugyanolyan hőmérsékleti és páratartalom-tartományon, mint a denevér hibernikulája.. Úgy tűnik, hogy a denevérek a fertőzés szempontjából leginkább érzékenyek a torpor és a hibernáció során, nemcsak a kórokozóhoz való közelségük miatt, hanem azért is, mert immunrendszerük reagálékonysága és anyagcseréje jelentősen lelassul. Ezen túlmenően, bár a pontos átviteli mód nem ismert, úgy gondolják, hogy a P. destructans átkerül a denevérekbe, amikor barlangkörnyezetben érintkeznek a gombával. A gomba a denevérek közötti fizikai érintkezés útján is átterjedhet, és átvihetõ lehet denevérek és más állatok, beleértve az embereket is. Az ilyen átvihetőség azt sugallja, hogy a gomba a denevérek napi és szezonális mozgása révén gyorsan elterjedhet új területeken, ideértve a távolsági vándorlást is.
Kóros tulajdonságok
A P. destructans a gombás bőrkórokozók körében egyedülálló, mivel képes behatolni a felszíni bőrrétegekbe és behatolni a bőr alatti szövetekbe, ideértve a kötőszövetet is. A fertőzés bizonyítéka a szárnyakat lefedő membránon látható leginkább, ahol a gombafajok (filamentumok) áthatolása a vékony bőrrétegeken keresztül látható eróziót (kis kupikus léziók) eredményez, amelyek jelentős gombás biomasszát tartalmaznak, ideértve a konídiumokat (azszexuális spórák). Az eróziók alatt a gomba a szárny speciális kötőszöveteiben terjedhet, ahol jelentős funkcionális károsodást okozhat, veszélyeztetve a szárny rugalmasságát, szakítószilárdságát és hangját, és valószínűleg befolyásolva a szárnymembránon keresztüli keringést és légzőgázcserét is.
A bőrön át történő gombás invázió folyamata olyan élettani változásokat idéz elő, amelyek többször felébresztik a denevéreket a hibernációtól, ezáltal megszakítják a hőszabályozást, és arra ösztönzik őket, hogy a felesleges energiát melegen hagyják. A súlyos szárnykárosodású és zsírtartalmú kimerültségű denevérek végül meghalnak. Míg egyes áldozatok hibernakulusuk padlójára esnek, másoknak továbbra is a barlang falaihoz tapadtak. Más esetekben az érintett denevérek szokatlan viselkedést mutathatnak, például elhagyhatják a hibernakulust a tél közepén, élelmet és vizet keresve, és gyakran hamarosan meghalnak éhezés, kiszáradás vagy hideg hatása miatt. A télen túlélő, érintett denevérek csökkent repülési hatékonyságot szenvedhetnek, ami befolyásolhatja a takarmányozást és a szaporodási sikert. Néhány fertőzött túlélő megbukik az immunrendszer rekonstitúciójának gyulladásos szindrómájában, amelyben az immunrendszer túlzott gyulladásos reakcióval reagál a fennmaradó fertőzésre, amely nagyban károsítja a szárnyszöveteket és halálhoz vezet.
