Szent János Pál pápa

Bíboros fellépés

Wojtyłát 1967 júniusában bíborossá tették. Krakkói bíboros érsekként szorosan együttműködött a lengyel hatalmas prímás bíboros, Stefan Wyszyński varsói érsekkel, aki kijelentette, hogy a kereszténység, nem a kommunizmus a szegények és az elnyomottak igazi védelmezője. Két évtizedes erőfeszítés alatt Wojtyła lobbizott a templom építésének engedélyeztetéséről Krakkó új ipari külvárosában, a Nowa Hutában. Keresztül ültetett a mezõre, ahol az egyház állhatott, és tömegek tartásával szembeszállt a kommunista hatóságokkal. Ezenkívül engedélyt kért a hagyományos vallási felvonulások utcákon való tartására, bár gyakran elutasították. Végül Wojtyła uralkodott, és 1977-ben szentelte fel Nowa Huta új Ark templomát. Eközben írta fő filozófiai munkáját, a The Act Person (1969) című művet, amely szerint a morális cselekedetek - nem csupán gondolatok vagy kijelentések - autentikus személyiséget hoznak létre, és meghatározzák, hogy mi egy ember valóban áll.

Ironikus módon a hatóságok arra kényszerítették Wojtyłát, hogy fejlesszen ki nyilvános beszédstílust, amely végül ellenük fog működni: megtagadva a médiához való hozzáférést, ő és az egyházi vezetõk szüntelenül utaztak az emberek körében, és képessé váltak a nagy tömegekkel való kommunikációra. Ez a képesség fokozná azoknak az üzeneteknek a hatását, amelyeket pápaként küldött a hívõknek szerte a világon, különösen az utazásain, amikor a globális televíziós adásokban megragadták az a képességét, hogy vonzza a látomásul összegyûlt milliókat.

Választás pápaként

Amikor VI. Pál pápa 1978 augusztusában meghalt, a Bíborosok Kollégiuma, amely két hatalmas olasz között oszlott meg, a velencei Albino Luciani-t I. János Pál pápává választotta. Csak 33 nappal később halt meg. Amikor a bíborosok beléptek az 1978-as második konklávba, a világ nem tudta, hogy Wojtyła szavazatot kapott az első konklavban. Wojtyła bizonyos értelemben jó kompromisszumos jelöltnek tűnt, aki megosztott egyházat tudott összetartani. A vallási élet liberális értelmezései, amelyek a Vatikáni Második Tanácsot követték, szakadásokat és kudarcokat okoztak; vallásos konzervatívok ástak be, azt állítva, hogy a tanács elárulta az egyházat. Wojtyła tradicionálisnak tűnt az egyházi fegyelemben, de előretekintő módon fogadta el a Vatikáni Tanács reformjait. A bíborosok azt is remélték, hogy viszonylagos fiatalossága vonzza a fiatalokat az egyházhoz. Wojtyła 1978. október 16-i választása tette őt az első nem olasz pápává VI. Adrianus ideje alatt (1522–23-ban).

Annak elnevezésével, hogy II. János Pál nevet szerezte, amelyet elõdje, I. János Pál tisztelte a Vatikáni II. Tanács két pápájának, jelezte, hogy folytatja a tanács reformjait. 1978. október 22-én, a telepítési miséken megtartott homíliája megismételte a „Ne félj!” Szünetet - egy bibliai mondatot, amely bejelenti Isten és Jézus Krisztus jelenlétét, és keresztény bátorságra szólít fel. Ez azt is megelõzte, hogy a merész, de nem erõszakos emberi jogi kampányokat John Paul az egész világon folytatja.