Igazi kereszt keresztény ereklye

Az Igazkereszt, a keresztény ereklyé, hitték annak a keresztnek a fáját, amelyen Jézus Krisztust megfeszítették. A legenda szerint az Igazi Kereszt Szent Helena, Nagy Konstantin anyja, 326-ban a Szentföldre tartó zarándoklat során találta meg.

Az Igaz Kereszt tiszteletének legkorábbi történelmi hivatkozása a 4. század közepén fordul elő. A nyolcadik századra a könyveket legendás részletek gazdagították, amelyek leírják a kereszt fáinak történetét a keresztre feszítés előtt.

Az Igazkereszt imádása annak fragmentumainak eladását eredményezte, amelyeket ereklyékként kerestek. John Calvin rámutatott, hogy ha az összes fennmaradt töredék egy nagy hajót töltene fel, ezt a kifogást érvénytelennek ítélték egyes római katolikus teológusok, akik szerint Krisztus vér az Igazkeresztnek valamiféle anyagi elpusztíthatatlanságot adott, így határozatlan időre osztható, anélkül, hogy csökkenne. Az ilyen hitek a Valódi Kereszt ereklyéinek sokszorosulásához vezettek, bárhol a kereszténység elterjedt a középkorban, és töredékeket helyeztek el a nagyvárosok többségében és sok apátságban. A töredékek tárolására szolgáló relikvírok szintén megsokszorozódtak, és néhány ilyen értékes tárgy fennmarad.

A valódi kereszt visszaszerzésének vagy megszerzésének vágyát indokolták a katonai expedíciók igazolására, mint például a bizánci Heraclius császár perzsa ellen (622–628) és Konstantinápolynak a keresztesek általi elfoglalása 1204-ben.

A keresztelés ünnepét a Római Katolikus Egyházban május 3-án ünnepelték, amíg XXIII. János pápa 1960-ban kihagyta az egyházi naptárból.