Mókus, (Sciuridae család), általában az 50 nemzet- és 268 rágcsálófaj közül bármelyiknek, amelyek közneve a görög skiourókból származik, vagyis „árnyékfark”, amely ezen kis emlősök egyik legszembetűnő és felismerhető tulajdonságát írja le. Ezek a jellegzetes állatok számos ökológiai rést foglalnak el világszerte, gyakorlatilag bárhol, ahol növényzet áll. A mókuscsaládba tartoznak a földi mókusok, a mókusok, a mormókák, a préri kutyák és a repülő mókusok, de a legtöbb ember a mókus a 122 fafajra utal, amelyek a Sciurinae alcsalád 22 nemzetségéhez tartoznak. Az észak-amerikai szürke mókus (Sciurus carolinensis) alkalmazkodott a városi és külvárosi területeken, ahol esztétikai vagy kisebb bosszantásnak tekintik. Észak-Európában a vörös mókus (S. vulgaris) lágy, vastag szőrme miatt értékelik. A trópusi erdőkben élő falusiak háziállatként tartják a mókusokat. A legtöbb fajt élelmezés céljából vadászják.
Általános jellemzők
A mókusok karcsú, vonzó testtel, hosszú, izmos végtagokkal és szőrös lábakkal rendelkeznek. Az elülső lábak négy hosszú számjegyűek, valamint egy rövid, makacs hüvelykujj, az öt lábujjú hátsó láb keskeny vagy közepesen széles. A kopasz lábtalp kiemelkedő, húsos párnák formájában van. Mivel a boka ízületei rugalmasak és elforgathatók, a mókusok gyorsan leereszkednek a fák felé, miközben a hátsó lábak laposan a csomagtartón vannak. Nagy, fényes szemeik riasztó viselkedést mutatnak, és a széles, rövid fej kúpos, a tompa pofához, amelyet hosszú bajusz díszít. A lekerekített fülek, a testmérethez viszonyítva kicsi, rövid, finom szőrszálakkal vannak borítva, amelyek egyes fajoknál hosszú fürtöt képeznek a fülek csúcsán. A farok körülbelül olyan hosszú, mint a fej és a test, vagy észrevehetően hosszabb. A farok az aljától a hegesztéséig bokros és hengeresnek tűnik, amikor a szőrszálak egyenletesen nőnek a farok körül; a farok laposabbnak tűnik, ha a szőr csak az ellenkező oldalról származik. A karom nagy, erős, ívelt és nagyon éles, ami lehetővé teszi a mókusok számára a függőleges felületek és a karcsú ágak közötti navigálást.
A testméret ingadozása jelentős. A legnagyobb a délkelet-ázsiai trópusi erdőkben őshonos keleti óriás mókusok (Ratufa nemzetség) négy faja. 1,5–3 kg (3 - majdnem 7 font) súlyú, testhossza 25–46 cm (körülbelül 10–18 hüvelyk) és farok körülbelül olyan hosszú. A mágógömbök két faja a legkisebb: az Amazonas-medence neotróp mágikus mókusa (Sciurillus pusillus) 33–45 gramm (1–1,5 uncia) súlyú, 9–12 cm hosszú testtel és ugyanolyan hosszú farokkal; de a nyugat-afrikai trópusi erdőkben az afrikai mágus (Myosciurus pumilio) még kisebb, 13-20 grammnál, testhossza 6–8 cm és kissé rövidebb farok.
A mókusok lágy, sűrű szőrme a legtöbb fajnál mérsékelten hosszú, de néhánynál nagyon hosszú és szinte bozontos. A szín rendkívül változó. Néhány faj egyszerű, egy vagy két barna vagy szürke árnyalatú. Néhány faj csíkos az oldalán és hátul; néha a fej is csíkos. A trópusi fajok fehér, szürke, sárga, narancssárga, piros, gesztenyebarna, barna és fekete kombinációkat mutatnak, amelyek különféle bonyolult kabátmintákat eredményeznek.
