Dél-Afrika

Aranybányászat

A nyomozók 1886-ban megállapították, hogy létezik egy 60 mérföld széles, 40 mérföld (széles) aranyszínű zátonyok öve, amelyek középpontjában a mai Johannesburg áll. Az aranybányászat gyors növekedése fokozta a gyémántfellendülés által indított folyamatokat: bevándorlás, urbanizáció, tőkebefektetés és munkaerő-vándorlás. 1899-re az aranyipar 75 millió font értékű beruházást vonzott, előállította a világ aranyának csaknem háromtizedét, és több mint 100 000 embert foglalkoztatott (ezek többsége fekete migráns munkavállalók).

A világ leggazdagabb aranymezője szintén a legnehezebb volt. Noha az aranyérc bőséges volt, a rétegei rendkívül mélyen futottak, és az érc kevés aranyat tartalmazott. A jövedelmezőség érdekében az aranybányászatnak intenzívnek és mélyrehatónak kellett lennie, nagy tőke és technológiai ráfordításokat igényelve. A csoportrendszer, amelyben több mint 100 társaságot kilenc holding társasággá, vagy „csoportba” rendeztek, megkönnyítette a vállalatok közötti összejátszást, hogy csökkentsék a munkaerő-piaci versenyt és tartsák le a költségeket. Az aranybányák gyorsan kialakították a munkaerő-toborzás, a javadalmazás és a lakhatás mintáját, amely nyomot hagyott az ország későbbi társadalmi és gazdasági kapcsolatain. A fehér bevándorló bányászok képességeik, szűkösségük és politikai hatalmuk miatt viszonylag magas bért nyertek. Ezzel szemben a Dél-Afrikából, elsősorban a mai Mozambikból származó, sok képzetlen fekete bevándorló alacsony bért keresett (a század végén a fehérbányászok béreinek körülbelül kilencedik része volt). A vándorló bányászokat vegyületekben helyezték el, amelyek megkönnyítették ellenőrzésüket és csökkentették az általános költségeket.

A háború útja

A dél-afrikai belső tér még az arany felfedezése előtt is volt a feszültség és a verseny színtere. Németország 1884-ben csatolta Dél-Nyugat-Afrikát. A Transvaal nyugatra terjesztette a területet; Nagy-Britannia ellensúlyozta a Bechuanaland protektorátus kijelölését, majd csatolta Brit Bechuanaland korona kolóniájává. Rhodes koncessziós jogokat biztosított a Limpopo folyótól északra fekvő földterülethez, megalapította a British South Africa Company-t, és 1890-ben úttörő oszlopot küldött el, hogy Rodoszia néven elfoglalja.

Míg ezek az erők a térségben való pozícióért küzdenek, addig a Transvaal belpolitikája zavarodott lett. Paul Kruger kormánya erőteljes erőfeszítéseket tett a bányászati ​​ipar befogadására, ám hamarosan az Egyesült Királyság, a bányamágnák, valamint a brit és más nem afrikáner Uitlander („Outlander”) bevándorlók loggerfejein voltak. A brit politikai döntéshozók aggodalmuknak adtak hangot a Transvaal független szereplőként rejlő lehetőségei miatt, és a mélybányás aknák tulajdonosai az aknák főnökeinek korrupcióját és hatékonyságát csapkodták át. Az ulandlandok sérelme, amelyek nagyrészt kizártak a szavazásból, a brit tisztviselők és a bányászati ​​kapitalisták közötti összeesküvés okát és fedezetét is szolgáltak. A Johannesburgi Uitlander felkelést fegyveres invázióval kellett támogatni Bechuanalandről, Leander Starr Jameson, Rhodes hadnagy vezetésével, aki beavatkozna a „rend helyreállításához”.

A telek megfeszült. Az Uitlander felemelkedése nem történt meg, de Jameson 1895 decemberében folytatta betolakodását, és néhány nap alatt őt és haderőjét kerekítették. Amíg Rhodesnak le kellett lemondnia a Fokföld miniszterelnökétől, Joseph Chamberlain brit gyarmati titkárnak sikerült elrejtenie bűnrészességét. A Jameson Raid Dél-Afrikában polarizálta az anglo-boer érzelmeket, ezzel egyidejűleg felerősítve a köztársasági gyanúkat, az Uitlander agitációját és a birodalmi szorongásokat.

1898 februárjában Kruger-et negyedik hivatali idejére választották a Transvaal elnökévé. Tárgyalási sorozatot kezdett Sir Alfred Milnerrel (aki 1897-ben a Fokföld főbiztosává és kormányzójává vált) az Uitlander franchise kérdéséről. Milner 1898 elején a magántulajdonban kijelentette, hogy „háborúnak el kell érkeznie”, és szigorú álláspontokat vett fel. A foki kormány, William P. Schreiner vezetésével, megkísérelte a közvetítést, akárcsak Marthinus Steyn, a Szabad Állam elnöke, még akkor is, amikor az ügyét a Kruger-hez csatolta. 1899 szeptemberében a két Boer köztársaság ultimátumot adott Nagy-Britanniának, és amikor október 11-én lejárt, a Boer erők megszállták Natalot.