Samuel J. Tilden (született: 1814. február 9., New Libanon, NY, USA - halt meg: 1886 augusztus 4, Greystone, NY), ügyvéd, New York-i kormányzó és demokratikus elnökjelölt a 1876-os vitatott választásokon.
Tilden rövid ideig a Yale Főiskolán és a New York City University-n járt, majd jogot tanult. New Yorkban 1841-ben kezdte meg a jog gyakorlását. A gyakori betegségek ellenére hamarosan nagy jártasságú társasági és vasúti ügyvéddé, valamint demokratikus politikai vezetõvé vált. 1846-ban a New York-i Közgyűlés tagja volt, valamint az állam alkotmányos egyezményeinek (1846 és 1867) tagja. Vezette a szabad talaj elemét a New York-i demokraták körében, és támogatta az uniós ügyet az amerikai polgárháborúban (1861–65). Kiemelkedő szerepet játszott a Demokrata Párt átszervezésében az 1865-től 1875-ig terjedő évtizedben, a New York-i állam pártelnökeként. Ebben az időszakban jelentős szerepet játszott a hírhedt Tweed Ring megdöntésében, egy korrupt politikusok körében, akik körülbelül 30 000 000 - 200 000 000 dollár körül tértek New York Citybe, és több korrupt bíró eltávolításában. A reformplatformon megválasztott kormányzónak (1874) országos elismerést nyert hatékony igazgatásáért és a Csatornagyűrű feltárásáért, amely az állam megtévesztésével foglalkozó politikusok és vállalkozók összeesküvést jelentette.
1876-ban Tilden volt az elnökség demokratikus jelöltje. A keserűen harcolt kampány vitatott választással zárult le, amelyben Florida, Louisiana, Dél-Karolina és Oregon két visszatérési jelentést jelentett be. A vita rendezése érdekében a Kongresszus választási bizottságot hozott létre. Tilden vonakodva hozzájárult a bizottság felállításához, de nem tudott eleven és közvetlen vezetést biztosítani a válságban. A Bizottság szigorúan pártos szavazással döntött az összes kérdésről, így az elnökség a republikánus jelölt, Rutherford B. Hayes lett. Bizonyítékok vannak arra, hogy a republikánusok titkos megállapodást kötöttek a déli demokraták vezetõivel a szövetségi csapatok Délbõl való kivonására (ahol őrizték az újjáépítést), ha a vitatott választói szavazatok Hayesre számíthatók. Tilden, aki a népi szavazás egyértelmű többségét kapott, mindazonáltal elfogadta a lehetséges erőszak elkerülésére vonatkozó ítéletet.
Tilden távoli, titkos, rágó és óvatos ember volt, akinek kifejezett intellektuális képessége volt. Törékeny egészsége és jellegzetes határozatlansága 1877 utáni politikai háttérbe szorította, bár nagy befolyást gyakorolt a Demokrata Pártban. Jogi gyakorlata és beruházásai nagy vagyont hoztak neki, és birtokának nagy részét bízik abban, hogy egy ingyenes nyilvános könyvtárat létesítsen New York City számára.
