Robert Peary, teljes részében Robert Edwin Peary, (született 1856 május 6-án, Cresson, Pennsylvania, USA - halt meg, 1920. február 20, Washington, DC), az Egyesült Államok sarkvidéki felfedezője általában az első északi pólusra (1909) vezető expedíció vezetésével jár.).
Peary 1881-ben lépett be az amerikai haditengerészetbe, és nyugdíjazásáig folytatott haditengerészeti karriert, és az Északi-sarkvidéki kutatásokhoz engedélyezték a távolléti engedélyeket. 1886-ban - Christian Maigaarddal, aki a grönlandi Ritenbenk dán kormányzója volt, és két őslakos grönlandivel - 161 km-re (100 mérföld) 1600 km (100 mérföld) szárazföldön haladt a Disko-öböl felett a grönlandi jégtáblán, elérve egy 2288 méter (7500 láb) pontot.) tengerszint felett. Peary afrikai amerikai felfedezőt, Matthew Hensont bérelt, aki több expedíción kísérte őt 1887-ben asszisztenseként. 1891-ben Peary hét társával újra rohant Grönlandba - egy olyan pártba, amelyben Henson és amerikai orvosok mellett felesége, Josephine is szerepelt. Frederick A. Cook felfedező, aki 1909-ben állítja, hogy Peary előtt elérte az Északi-sarkot. Ezen az expedíción Peary 2100 km-re (1300 mérföld) ment végig Grönland északkeleti részén, felfedezte a Függetlenség fjordját, és bizonyítékokat talált Grönland szigetének. Tanulmányozta az „Északi sarkvidéki felvidéki”, egy izolált eszkimó törzset is, amely nagyban segített neki a későbbi expedíciókon.
1893–1994-es expedíciója során ismét szánkózott Grönland északkeleti részébe - ezúttal az első kísérletében, hogy elérje az Északi-sarkot. 1895-es és 1896-os nyári kirándulások során főleg meteorikus vastömeg szállítása Grönlandról az Egyesült Államokba. 1898 és 1902 között megvizsgálta az útvonalakat a sarok felé Etah-ból, Inglefield Land-ből, Grönland északnyugati részén, és Fort Conger-ből, az Ellesmere-szigeten, a kanadai északnyugati területeken. A pólus elérése második kísérletével egy, a saját előírásainak megfelelően épített hajóval, a Roosevelt-vel szállították, amelyet 1905-ben az Ellesmere-szigeten, Sheridan Capebe hajóztak. De a szánkózási szezon sikertelen volt a kedvezőtlen időjárási és jégviszonyok miatt, és pártja csak az é. sz. 87 ° 06 ′-ig ért el.
Peary 1908-ban visszatért Ellesmere-be harmadik kísérletére, és a következõ március elején elhagyta a Columbia-fokiát, hogy sikeresen odamenjen a pólushoz. A trek utolsó szakaszában Henson és négy inuit kísérte. Peary és társai állítólag 1909. április 6-án értek el az északi pólusra. Peary csak akkor jött vissza a civilizációba, hogy rájött, hogy volt kollégája, Cook, állítása szerint 1908 áprilisában önállóan érkezett az északi pólusra. Cook követelése, bár később megkérdőjeleződött, megtérült. Peary élvezi diadalát. 1911-ben Peary visszavonult a haditengerészetből hátsó admirális rangjával. Kiadott művei között szerepel az Észak felé a „Nagy jég” (1898), az Északi-sark (1910) és a Poláris utazás titkai (1917).
Peary állítása, hogy elérte az Északi-sarkot, szinte általánosan elfogadott volt, ám az 1980-as években az 1908–09-es expedíciós naplója és más újonnan kiadott dokumentumok vizsgálata megkérdőjelezte, hogy valóban elérte-e a pólusot. A navigációs hibák és a nyilvántartási hibák kombinációja révén a Peary valójában csak egy, a pólustól 50–100 km-re (30–60 mérföld) lévő pontig haladhatott előre. Az igazság továbbra is bizonytalan.
