Jafar Panahi (született 1960. július 11-én, Mīāneh, Irán), iráni rendező, akinek a filmei az iráni társadalom kritikus ábrázolásai voltak.
Tinédzserként Panahi filmet tanulmányozott a Tehrānban a gyermekek és fiatal felnőttek szellemi fejlődésének intézetében, ahol először találkozott Abbas Kiarostami-val, aki ott tanított. Panahi a katonaságban szolgált az Irán-Irak háború alatt, és az 1990-es évek elején számos dokumentumfilm-rövidítést készített az iráni televízió számára. A Kiarostami Koker-trilógiájának, a Zīr-e darakhtān-e zeyton (1994; az olajfák révén) utolsó filmjének rendezője.
Panahi első játékfilmje a Bādkonak-e sefīd (1995; The White Balloon) volt egy fiatal lányról, aki aranyhalot akar vásárolni, de elveszíti pénzét a csatornába. A dráma - amelyet Kiarostami írt - megszerezte Panahi a Caméra d'Or-t, az első rendezők díját a Cannes-i filmfesztiválon. Ayneh-ben (1997; The Mirror) egy fiatal lány úgy dönt, hogy hazamegy, miután anyja nem vette fel a tannap végén annak ellenére, hogy nem ismeri a címét. A történet hirtelen fordulatot indít, amikor a főszereplőn játszó színésznő bejelenti, hogy fáradt szerepet játszani, és haza akar menni. Panahi a The Mirror forgatókönyvét is írta, és több későbbi film forgatókönyveit írta.
Panahi filmei nyilvánvalóbb politikai fordulatot vettek Dayereh-rel (2000; The Circle) a mai iráni nőkről. A központi szereplők közül kettő a börtönből elmenő elítélet, amely lehetővé tette Panahi-nak, hogy rámutasson az iróniára, miszerint kicserélték kis börtönüket annak ellenére, amelyet egyesek a nagyobb börtönben fognak tartani, amely Iránban nő. 2003-ban a Talā-ye sorkh-ot (Crimson Gold) rendezte, amely egy ékszerüzletben történt rablással kezdődik. A film többi része visszacsatolás, amely követi a rablót, egy szegény pizzát szállító embert, amikor egyenlőtlenségekkel és igazságtalanságokkal találkozik. Azon kívül (2006) hat olyan fiatal női foci rajongó áll, amelyek 2005. június 8-án próbálnak bejutni az Irán és Bahrein közötti világkupára.. Az Offside egy részét titokban, a tényleges mérkőzés napján filmezték.
Panahi támogatta Mir Hossein Mousavi ellenzéki jelöltet a 2009. júniusi elnökválasztáson és később a zöld mozgalom tiltakozásai során, amelyek az iráni kormány elnöki nyilatkozatát követik. Mahmoud Ahmadinejad a győztes. Júliusban Panahit letartóztatták Neda Agha-Soltan, a kormányzati rendõrség által meggyilkolt tüntetõ temetésén; később elengedték. A Zöld Mozgalom tiltakozásai alatt készített film készítésekor 2010 márciusában ismét letartóztatták. 2010 decemberében Panahit 6 éves börtönre ítélték be, és tiltotta filmkészítését, külföldi utazását és 20 éves interjúk készítését. Szabadon maradt, miközben fellebbezte büntetését.
A szigorú mondat ellenére Panahi belépett karrierje legaktívabb szakaszába. Ő és Mojtaba Mirtahmasb rendezte az Īn Fīlm Nīst filmet (2011; Ez nem egy film), amely életének egy napját ábrázolja, miközben várakozásának eredményére várt, amelyet 2011 októberében tagadtak meg. A filmet titokban tették Panahi Tehrān lakásában, és csempésztek Iránból egy tortán elrejtett USB-meghajtón belül.
Panahit házi őrizetbe vették, ám ennek ellenére Pardah-ot (2013; zárt függöny), Kambuzia Partovi-val irányították. A forgatókönyvíró (Partovi) magányos helyzetbe kerül tengerparti otthonában, de magányát zavarja egy fiatal nő, aki elmenekül a rendőrségtől. Mint a Tükörben, a történetet a való élet szakítja meg, amikor Panahi magának tűnik, és a szereplők megpróbálják rávenni őt a történet befejezésére. Panahi egy kis személyzettel titokban forgatta a Zárt függönyt saját tengerparti otthonában.
A Taxi (2015) -ben Panahi a fülke vezetésére korlátozódott, és a filmkészítéssel való egyetlen érintkezése az irányítópult-kamera volt, amely állítólag megvédi őt a rablástól. A film Kiarostami „autófilmeire” emlékeztet, mint például a 10 (2002), de egy komikusabb formában, és a filmről folytatott hosszú beszélgetés csúcspontja az unokahúga, Hana Saeidi, akinek „elosztható” rövidfilmet kell készítenie az iskola számára. A Taxi megnyerte a fődíjat a 2015-ös berlini nemzetközi filmfesztiválon. A Se rokhban (2018; 3 arc), Panahi és Behnaz Jafari színésznő útra indul, hogy egy fiatal lányt keressen, akinek a családja megakadályozza őt a színészi karrier folytatását.
