Szemgolyó, szferoid szerkezet, amely látásérzékelő receptort tartalmaz, minden gerincesen megtalálható, és hasonlóan egy egyszerű kamera kialakításához. A szemgolyóban található a retina - egy rendkívül metabolikusan aktív idegszövet réteg, amely több millió fényreceptorból (fotoreceptorból) áll - és az összes olyan struktúra, amely a fény rávilágításához szükséges. A sclera, a szemgolyó kemény védő külső héja, sűrű rostos szövetekből áll, amelyek a szemgolyó négyötödét lefedik, és a szem mozgását végző izmokhoz kapcsolódnak. Maga a szklerát elülső oldalán a kötőhártya takarja, amely egy átlátszó nyálkahártya, amely megakadályozza a szem kiszáradását. A szem elülső oldalán a könnyfóliát lefedik az átlátszó szaruhártya, az „ablak”, amelyen keresztül a fény átjut a szembe. A mögötte lévõ vizes humorral együttmûködve a szaruhártya biztosítja a szem legnagyobb fókuszáló erejét. A lencsével ellentétben azonban a szaruhártya alakja és fókuszáló képessége nem állítható. A szemgolyó egyéb fontos szerkezete az írisz és a lencse. A szemgömb nagy részét átlátszó gélszerű anyag töltötte be, amelyet üvegszerű humornak nevezik, amely segít megőrizni a gömb alakját.
prenatális fejlődés: szem
A szemek legkorábbi jele egy pár sekély horony az előagy oldalán. A hornyok gyorsan behúzott optikává válnak
Közvetlenül a sclera alatt van egy mögöttes érréteg, úgynevezett uvea, amely tápanyagokat szállít a szem sok részére. Az uvea egyik alkotóeleme a ciliáris test, az írisz mögött elhelyezkedő izmos szerkezet, amely megváltoztatja a lencse alakját a fókuszálás során, és olyan vizes humor képződik, amely elmossa az elülső kamrát. Az uvea többi alkotóeleme az írisz és a choroid. A korid egy erősen érrendszeri szövetréteg, amely vért biztosít a retina külső rétegeihez, amelyek fekszenek rajta.
A szaruhártya, ahol a fókuszálási folyamat megkezdődik, sokkal nagyobb mértékben meghajlik, mint a szemgolyó többi része. A szaruhártya görbületének hibái a látás torzulását, amit astigmatizmusnak hívnak. A szaruhártya mögött helyezkedik el az elülső kamra, amely az írisz és a pupilla síkjáig hátrafelé terjed. Meg van töltve egy vizes folyadékkal, amelyet vizes humornak hívnak. Az írisz fánk alakú, izmos függöny, amely kinyílik és bezárul, hogy szabályozza a szembe a pupillán keresztül érkező fény mennyiségét, az írisz központjában lévő nyílást. A vizes humor áthalad a pupillán a hátsó kamrából (egy kis hely az írisz és a lencse között) az elülső kamrába és a szemből a trabekuláris hálón és a perifériás írisz körüli Schlemm-csatornán keresztül. Néhány vizes humor is kilép a szemből közvetlenül a ciliáris testen keresztül. A ciliáris izomrögzítések és a lencse elválasztják a vizes humorot az elülső üveges humortól.
A lencse alakját a ciliáris test szabályozza, szükség szerint megváltoztatva a lencse fókuszáló képességét. A szaruhártya és a lencse a képet a szem hátsó részén lévő retina felé fókuszálja. Ha a képet túl messzire vetítik a retina elõtt, látáshibát, rövidlátást vagy rövidlátást okoz. Ha a képet elméletileg a retina mögött fókuszálják, akkor hiperopia vagy távoli látóképesség következhet be. Ha a lencse nem deformálódik, akkor a képet a foveára vetítik - egy olyan szerkezetre, amely a retina középpontja közelében helyezkedik el, és amely számos kúpos fotoreceptorral rendelkezik, és amely a legélesebb látást biztosítja. Amikor a fény stimulálja, a retina fotoreceptor sejtek jeleket továbbítanak a retina szomszédos sejtjeire, amelyek tovább továbbítják a jeleket a látóidegen keresztül az agy látási központjaiba.
