Mosasaur fosszilis vízi gyík

A Mosasaur (a Mosasauridae család) kihalt vízi gyíkok, amelyek a tengeri környezethez nagymértékben alkalmazkodtak, és amelyeket a krétakor alatt (145,5 millió és 65,5 millió évvel ezelőtt) terjesztettek világszerte. A moszauruszok más tengeri hüllőkkel - a plesiosauruszokkal és az ichtiozauruszokkal - versenyeztek az ételért, amely nagyrészt ammónoidokból, halakból és tintahalból állt. A késő krétakor sok mosasaurja nagy volt, meghaladta a 9 métert (30 láb), de a leggyakoribb formák nem voltak nagyobbak, mint a modern delfin.

A moszauruszoknak kígyószerű testük volt, nagy koponyákkal és hosszú orrokkal. Végtagjaikat olyan lapátokká alakították, amelyek rövidebb végtagcsontokkal rendelkeznek, és sokkal több ujj- és lábujjcsontot tartalmaznak, mint őseik. A test farokrésze hosszú volt, vége pedig kissé lefelé haladt, hasonlóan a korai ichtiozauruszokéhoz. A gerinc több mint 100 csigolyát tartalmazott. A koponya szerkezete nagyon hasonló volt a modern monitor gyíkokhoz, amelyekhez a mosasaurok kapcsolódnak. A pofákban sok kúpos, kissé visszatérő foga van, amelyek az egyes aljzatokban vannak elhelyezve. Az állkapocsok figyelemre méltóak abban, hogy középhosszúságban össze vannak kötve (mint néhány fejlett monitornál), és csak elülső oldalán vannak kötve. Ez az elrendezés lehetővé tette az állatok számára, hogy ne csak nyitják meg a szájukat az állkapocs leengedésével, hanem az alsó állkapcsokat oldalirányban is meghosszabbítsák, miközben táplálkoznak a nagy zsákmányon.