Metabolikus csontbetegség, bármely olyan betegség bármelyike, amely a csont különböző rendellenességeit vagy deformációit okozza. A metabolikus csontbetegségekre példaként említhetők az oszteoporózis, a tüskék, az osteomalacia, az osteogenesis imperfecta, a márványos csontbetegség (osteopetrozis), a csont Page-betegsége és a rostos diszplázia. Klinikai szempontból az anyagcsontbetegségek csontfájdalmat és magasságvesztést eredményezhetnek (a csigolyák összenyomódása miatt), és hajlamosak a betegek törésére.
A csontváz, akárcsak a test sok más szövete, folyamatos lebontási és megújulási folyamaton megy keresztül. A csontok reszorpciójának és képződésének folyamatos folyamata lehetővé teszi a csontváz alkalmazkodását az egészséges működéshez és a finom átalakuláshoz szükséges változásokhoz, hogy megőrizzék a csontok maximális szilárdságát, valamint a törések gyógyulásához szükséges változásokhoz. A normál csont merev támaszt nyújt, és nem törékeny. Két fő komponensből áll: egy protein mátrixból, az úgynevezett osteoidból, és az ásványi komplexekből. Az osteoid elsősorban kollagénnek nevezett rostos fehérjéből áll, míg az ásványi komplexek kalcium- és foszfátkristályokból állnak, az úgynevezett hidroxi-apatit, amelyek be vannak ágyazva az osteoidba. A csont tápanyagokat is tartalmaz, úgynevezett osteocytáknak. A csontokban a fő metabolikus aktivitást azonban az osteoblasztok képezik, amelyek előállítják a fehérje mátrixot, és az oszteoklasztok, amelyek nagyméretű, többmagvú sejtek, amelyek emésztik és feloldják a csont alkotóelemeit.
A csontok legtöbb anyagcsere-betegségét az határozza meg, hogy milyen mértékben csökkentik a csontsűrűséget. A csontsűrűség különböző csontokban mérhető radiológiai technikákkal. A csontok, amelyeket általában mérnek, a gerincvelő, a csípő és a sugár csontok (az alkarban lévő csontok), és a legszélesebb körben alkalmazott eljárás a kettős röntgen-abszorpciós módszer. A csontsűrűség kb. 30 éves korban tetőzik, és nemtől és genetikai hátterétől függően változik. Például a csontsűrűség nagyobb a férfiaknál, mint a nőknél, és magasabb az afrikai amerikaiakban, mint az európaiak vagy ázsiaiak. A csontsűrűség mérésének (csontsűrűség-mérés) eredményeit általában a beteg csontsűrűségében fejezik ki, az azonos nemű és genetikai háttérrel rendelkező emberek átlagos csontsűrűségével összehasonlítva. Az eredmény egy T pontszámnak nevezett mérés. Az oszteopéniát olyan csontsűrűségnek kell meghatározni, amely több mint egy szórás a csúcscsúcs csúcsán (T-érték −1), és az oszteoporózist úgy határozza meg, hogy csontsűrűséggel rendelkezik, amely két és fél vagy annál több szórás az átlagos csontsűrűség alatt (T-érték) -2,5). A csontsűrűség mérésének eredményeit Z-pontokban is kifejezhetjük. Az AZ-pontszám 0 az azonos életkorú, nemű és genetikai háttérrel rendelkező emberek átlagos csontsűrűsége. Az alacsony T vagy Z pontszám a csonttörés fokozott kockázatával jár.
