José Carlos Mariátegui (1894. június 14-én született, Moquegua, Peru - meghalt: 1930. április 16., Lima), politikai vezető és esszélista, aki az első perui értelmiség, aki a történelmi materializmus marxista modelljét alkalmazta a perui problémákra.
A perui Leguía-diktatúra (1919–30) megpróbálta megszabadulni az egyik legerősebb kritikájától azáltal, hogy 1919-ben Olaszországba tanulmányozta az eddig önképzett Mariátegui-t. az akkori gondolkodók, köztük Henri Barbusse, Antonio Gramsci és Maxim Gorky. 1923-ban visszatért Limába, és erős támogatója lett Raúl Haya de la Torres Alianza népszerű Revolucionaria Americana (APRA) programjának. Luis Alberto Sánchez, az egyik vezető aprista képviselővel folytatott vitát követően távozott a Szövetségből, hogy 1928-ban megalapítsa a perui szocialista pártot; nevét 1930-ban a Perui Kommunista Pártra változtatták. Bár bénult és kerekes székre korlátozódott, Mariátegui alapította az Amautát (1926–30), egy marxista kulturális és irodalmi folyóiratot, amely avantgárd írást publikált. A La escena contemporánea (1925; „The Contemporary Scene”) esszéiben Mariátegui megtámadta a fasizmust és meghatározta az értelmiség felelősségét azokban az országokban, ahol a társadalmi elnyomás uralkodik. César Vallejo, Peru legnagyobb költője mély befolyással volt rá.
Mariátegui remekműve a Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana esszék gyűjteménye (1928; hét értelmező esszé a perui valóságról). Miközben hangsúlyozza a marxizmus gazdasági aspektusait, Mariátegui mindazonáltal nem tagadja a vallás és a mítosz értékét az indiánok kezelése során. Az irodalomra vonatkozó véleménye, jelezve az őslakos témák és a nyelv fontosságát, miközben betartja az avantgárd művészeti tendenciákat, lehetőséget adott a perui kultúra újbóli értékelésére. Obras completas-t („Teljes művek”) 1959-ben tették közzé.
