James Crichton (született 1560 augusztusban, Eliock ház, Dumfries, Skócia - halt meg 1582 júliusában, Mantua, Mantua [Olaszország]), szónok, nyelvész, vitázó, levelek embere és tudós, akit általában „csodálatos” Crichtonnak hívnak. Bár sokan a kulturált skót úriember modelljének tartották, mások kételkedtek abban, hogy egy ilyen ember létezik-e.
Szüleitől, Robert Crichton-tól, a tisztviselőtől és Elizabeth Stewart-től a Beith házától, Crichton királyi leszármazást követelt. Miután egy éven belül (1575) a szokásos kettő helyett egyetemi diplomát kapott a St. Andrews Egyetemen, Párizsba ment, ahol úgy tűnik, hogy kitüntetettje magát a Collège de Navarrában. Az 1580-ban Velencében nyomtatott kézikönyv a kiválóságot tulajdonította az atlétika minden formájában, a fegyverzet és a lóverseny készségében, a 10 nyelv elsajátításában, a tudományos és keresztény filozófia enciklopédikus ismeretében, valamint a javasolt témák figyelemre méltó képességében. Első ismert tevékenysége Európában 1579 júliusában történt beszéde volt a Genova hercegi palotában. A következő évben bemutatta magát Aldus Manutius velencei nyomdának, valószínűleg a kézírás okmányának szerzőjének. Manutius bemutatta a vezető helyi humanistáknak, akiket nagy lenyűgözött a teljesítménye.
1581-ben Padovában Crichton két vita során erősítette meg hírnevét, és Manutius tisztelgte sikereit a római író, a Cicero saját Paradoxa (1581) kiadása iránti elkötelezettségében. A következő évben Crichton belépett a Mantua herceg szolgálatába, de ott ölték meg Vincenzo Gonzaga fiatal herceg kezdeményezésére és valószínűleg kéznél, akinek féltékenységét keltette fel.
Rövid életében elért eredmények ellenére Sir Thomas Urquhart által a Legfinomabb ékszer felfedezése (1652) festett Crichton-kép valószínűleg eltúlzott. A közzétett levelek arra utalnak, hogy az állandó eladósodás volt Crichton számos gyengesége között. Mindazonáltal megérdemli a „csodálatos” kifejezést, amelyet először 1603-ban használták John Johnston Hősök Scotici-ban a filozófia ismerete, emlékezete, nyelvi készsége és vita képessége miatt.
