Jakob Michael Reinhold Lenz (született: 1751. január 12, Sesswegen, Livonia, Orosz Birodalom [jelenleg Cesvaine, Lettország] - született: 1792. május 24., Moszkva, Oroszország), orosz születésű német költő és a Sturm und Drang dramaturgja (Vihar és Stressz), amelyet a 19. századi naturalismus és a 20. századi színházi expresszionizmus fontos előfutáraként tekintnek.
Lenz teológiát tanult a Königsbergi Egyetemen, de 1771-ben feladta tanulmányait, hogy Strasbourgba utazzon oktatóként és társként két fiatal von Kleist báróhoz. Strasbourgban Goethe körének tagjává vált, és erősen befolyásolták a dramaturgok e csoportjának Sturm und Drang érzéseit. Lenz a strasbourgi évekből származó színdarabokkal, egy excentrikus didaktikai komédia, Der Hofmeister oder Vortheile der Privaterziehung (1774-ben jelent meg, 1778-ban Berlinben; „Az oktató, vagy a magánképzés előnyei” című filmjével), és legjobb játékával, a Die-vel. Soldaten (1763, 1776-ban közzétett; „Katonák”). Játékai drámai és komikus hatásokkal járnak, amelyek az erős karakterek és a kontrasztos helyzetek gyors egymásba sorolásának következményei. Az Anmerkungen übers Színház (1774; „Megfigyelések a színházon”) Shakespeare Szerelem-fogadó elveszettének fordítását tartalmazza, és körvonalazza Lenz dramaturgia elméleteit, összefoglalva a színházi elképzeléseket, amelyeket a Sturm und Drang mozgalom többi tagjával osztott meg. Ide tartozik a klasszikus konvenciók, különösen az idő és a hely egységének megvetése, valamint a karakter teljesen valósághű ábrázolásának kutatása.
A Goethe egyenlővé válásának törekvéseként Lenz nevetségesnek tette magát, amikor utánozta Goethe írási stílusát és személyes életét Strasbourgban és a weimari bíróságon, ahol Lenz követte Goethe-t 1776-ban. Paródia feldühítette Charles Augustus herceget, aki ezért szégyentelten kiűzte Lenzt az udvarból. A mentális betegség jeleit mutató Lenzt végül az evangélikus lelkész, Johann Friedrich Oberlin gondozásába helyezték. (Ezekben a hetekben Oberlin háztartásában anyagot szolgáltattak Georg Büchner Lenz regényének [1839].) Lenz később visszatért Oroszországba, életének hátralévő éveit céltalan sodródásban és szegénységben, végül őrületben töltve. Holtan találták egy moszkvai utcában.
