Hárem, arab ḥarīm, a muzulmán országokban, a ház azon része, amelyet a család nőinek különtettek el. Az ḥarīmī szót együttesen használják, hogy magukra a nőkre utaljanak. A Zanāna (a perzsa zan szóból: „nő”) az indiai háremhez, az andarūn (perzsa: „ház belső része”) iráni kifejezés.
Noha a háremokat általában a nyugati gondolkodásban a muszlim gyakorlatokhoz kötik, ismertek voltak a Közel-Kelet iszlám előtti civilizációiban; ott a hárem a nők biztonságos, magánnegyedében szolgált, akik ennek ellenére különféle szerepeket játszottak a közéletben. Muhammad nem a hárem, illetve a nők elszigeteltségének és fátyoljának gondolata volt, hanem szponzorálta őket, és bárhová iszlám terjedt, ezek az intézmények vele együtt mentek. A nők virtuális eltávolítása a közéletből inkább az iszlám háremre jellemző, mint elődeire, bár az iszlám történelem számos időszakában a háremben lévő nők különböző fokú politikai hatalmat gyakoroltak.
Az iszlám előtti Asszíriában, Perzsiában és Egyiptomban a királyi bíróságok többségében hárem volt, amely az uralkodó feleségeiből és ágyasaiból, női kísérőikből és eunuchokból állt. Ezek a királyi haremok fontos politikai és társadalmi szerepeket is betöltöttek. Az uralkodók gyakran hozzáadtak feleségeket háreikhez a politikai szövetségek megerősítésének eszközeként. Amikor a feleségek megpróbálták magukat és fiaikat hatalmi pozícióba manőverezni, a hárem aréna lett, ahol a rivális csoportok az udvarban való emelkedésért küzdenek. Mivel ezek a nők általában befolyásos és hatalmas családokból származtak, a hárem intrikáknak gyakran széles körű következményei voltak, ideértve bizonyos esetekben a dinasztiák bukását.
A nagy harmat a 20. század elején arab országok gazdag háztartásában volt gyakori. A gazdagabb házakban minden feleségnek volt saját szobája és szolgája; a kevésbé gazdag háztartásokban élő nőknek kisebb volt a lakónegyede és kevesebb a magánéletük, de még a legszegényebb arab háztartás is külön lakóteret biztosított a férfiak és a nők számára. A 20. század második felére a teljes háremrendszer csak az arab társadalom konzervatívabb elemei között létezett.
A császári Törökországban a szultánnak gondosan szervezett háreme, vagy seraglio (olasz szerraglio-ból származik, „burkolat”) fegyelmi és adminisztratív tisztviselőkkel, a szultán anyja, az átlátszó szultán felügyelete mellett. 1926 után, amikor a Török Köztársaság illegálissá tette a poligámiát, a nők elszigeteltsége kevésbé vált népszerűvé.
