Nagy ébredés, vallásos ébredés a brit amerikai kolóniákban, főleg 1720 és 1740-es évek között. A 17. század második felében és a 18. század elején Nyugat-Európát söpörte a vallási erjedés része, amelyet a protestánsok és a római katolikusok között a kontinentális Európában pietizmusnak és quietizmusnak, valamint Angliában evangelizmusnak hívtak John Wesley vezetésével. (1703-1791).
Egyesült Államok: Egy dombon fekvő városról a Nagy Felébredésig
A vallás szerepe az amerikai gondolkodásmód kialakításában, bár néha túlbecsüli, továbbra is döntő jelentőségű. Az első században és
A gyarmatok számos feltétele hozzájárult az újjáéledéshez: száraz racionalizmus Új-Angliában, formalizmus a liturgikus gyakorlatban, mint a középső kolóniákban református hollandok körében, és a lelkipásztori felügyelet elhanyagolása délen. Az ébredés elsősorban a holland reformátusok, a gyülekezeti képviselők, az presbiteriánusok, a baptisták és néhány anglikán körében zajlott, akiknek szinte mindegyike református volt. A Nagy Felébredést tehát az evangélikus kálvinizmus felé mutató fejlõdésnek tekintik.
Az újjászületett prédikátorok hangsúlyozták a bűnösöknek a „törvény rémületét”, Isten megemlékezetlen kegyelmét és Jézus Krisztusban az „újszülést”. A mozgalom egyik nagy alakja George Whitefield volt, egy anglikán pap, akit John Wesley befolyásolt, de maga is református volt. Látogatva Amerikába az 1739–40-es években, fel-le mozgatta a kolóniákat hatalmas tömegnek nyílt terepen, mert egyetlen templomépület sem tartaná meg az ő vonzottait. Annak ellenére, hogy sok megtérést szerzett, támadtak, mint ahogyan a többi ébredési papságot is, mások vallási tapasztalatainak kritikájáért, érzelmi többletek és veszélyes vallásos téveszmék ösztönzéséért, valamint betelepedésért és prédikációért telepedett plébániákban az egyházi hatóságok megfelelő meghívása nélkül.
Jonathan Edwards volt a nagy ébredés nagy akadémikusa és apológusa. A kongregációs lelkész Nortsamptonban, Massachusettsben, csupán igazságossággal hirdeti az igazolást, figyelemre méltó hatékonysággal. Megpróbálta újradefiniálni a vallási tapasztalatok pszichológiáját, és segíteni a megújulásban részt vevőket abban, hogy megismerjék Isten Lelke valódi és hamis tetteit. Legfőbb ellenzője Charles Chauncy, a bostoni Első Egyház liberális lelkésze, aki írt és prédikált az újjászületés ellen, amelyet extravagáns érzelmek kitörésének tartott.
A nagy ébredés a megvilágosodás racionalizmusának árapályát okozta a kolóniák nagyon sok emberének. Ennek egyik eredménye a felekezetekben történő megosztás volt, egyes tagok támogatták az újjászületést, mások elutasították. Az újjáéledés számos oktatási intézmény növekedését serkentette, köztük a Princeton, a Brown és a RutgersRutgers egyetemeket és a Dartmouth Főiskolát. Az ebben a korszakban a megalakult egyházak iránti eltérés növekedése a vallási sokféleség szélesebb körű toleranciájához vezetett, és a vallási tapasztalatok demokratizálódása táplálta az amerikai forradalmat eredményező lelkesedést.
Edwards azt állította, hogy Isten Szelleme visszavonult Northamptonból az 1740-es években, és néhány támogató úgy találta, hogy az újjászületés ebben az évtizedben véget ért. A második nagy ébredés néven ismert újjászületés Új-Angliában kezdődött az 1790-es években. Általában kevésbé érzelmi, mint a nagy ébredésnél, a második nagy ébredés főiskolák és szemináriumok alapításához, valamint a misszió társaságok szervezéséhez vezetett.
Kentucky-t szintén befolyásolta a periódus ebben az időszakban. A tábor-találkozói ébredések szokása a Kentucky-i újjáéledésből alakult ki, és a 19. században befolyásolta az amerikai határt.
