Gnaeus Naevius (született kb. 270 bc, Capua, Campania [Olaszország] - született kb. 200 bc, Utica [jelenleg Tunéziában]), a korai latin epikus költők és dramaturgok hármasának második része, Livius Andronicus és Ennius között. A római történelmi vagy legendás figurákon és eseményeken alapuló történelmi darabok (fabulae praetextae) kezdeményezője. Két praetextae címe ismert, a Romulus és a Clastidium, ez utóbbi Marcus Claudius Marcellus győzelmét ünnepli 222-ben, és valószínűleg a temetkezési játékok során 208-ban készült.
A Livius-nal folytatott 30 éves verseny során Naevius fél tucat tragédiát és több mint 30 komédiat készített, amelyek közül sokat csak a címek ismertek. Néhányat lefordítottak görög színdarabokból, és ezeket adaptálva elkészítette a latin fabula palliatat (palliumból, egyfajta görög köpenyből), talán az első, aki bevezette a dalt és a szavalt, átvitte az elemeket az egyik játékból a másikba, és hozzátette fajta a mérő. Beépítette saját, a római mindennapi élettel és politikával kapcsolatos kritikai észrevételeit, amelyek utóbbi börtönbe és esetleg száműzetésbe vezettek. Sok vígjáték a karakter és a telek sztereotípiáit, valamint az alkalmazkodó és színes nyelvet használták, ami később a Plautus-nak lenne jellemző. Tarentilla, az egyik leghíresebb dráma, egyértelműen megjövendöli a Plautine-formulát a római alacsony élet, az intrika és a szerelmi kapcsolatok élénk ábrázolásával.
Naevius a Bellum Poenicum-ban krónikázta az első pánikháború (264–261) eseményeit, a tényekre támaszkodva a háború tapasztalataira és a római szóbeli hagyományokra támaszkodva. A mese terjedelme és az erőteljes dikció eposznak minősíti, jelezve az eredetiség jelentős előrelépését a Livius Odusia-on túllépve, és valószínű hatást gyakorolva Ennius Annalesére és Virgil Aeneidjére.
